WatchOS 26 Preview: Những Cải Tiến Nhỏ Mang Lại Sự Khác Biệt Lớn

Apple vừa giới thiệu tại WWDC 2025 rằng họ sẽ từ bỏ cách đặt tên phiên bản “watchOS 12, 13, 14…” và chuyển sang dùng số năm — do đó phiên bản mới sắp tới sẽ là watchOS 26. Trong hai tuần sử dụng thử bản public beta của watchOS 26, tôi nhận ra rằng các thay đổi lần này không mang tính “cách mạng”, nhưng là những điều nhỏ nhưng có võ — giúp Apple Watch hoạt động và trông “mượt” hơn.

1. Giao diện “Liquid Glass”: Mượt mà, sống động hơn

Hiệu ứng trong suốt & chuyển động fluid

Một trong những điểm nổi bật dễ nhận thấy đầu tiên là hiệu ứng Liquid Glass — phong cách thiết kế mới mà Apple mang lên mọi hệ điều hành mới năm nay, từ iOS 26, iPadOS 26 đến macOS, và giờ là watchOS 26.

Trên Apple Watch, hiệu ứng này không rõ ràng như trên iPhone hoặc iPad — nhưng bạn có thể cảm nhận được:

• Các nút bán trong suốt, nhẹ nhàng nổi lên giống như những giọt nước khi nhập mật mã, mở Control Center

• Các icon trong ứng dụng dạng lồng nhau có ánh sáng nhẹ, hơi bóng

• Trên mặt đồng hồ Photos, nếu chọn kiểu chữ “glass”, các số giờ giống như chìm trong lớp thủy tinh mờ nhẹ

• Smart Stack (trang widget gợi ý) có thêm viền ánh sáng mờ ("liminal glow") khi xuất hiện

Khi dùng vài ngày, bạn sẽ thấy nó tạo cảm giác đồng hồ “mới”, mềm mại và thống nhất hơn với giao diện iPhone. Nhưng dần dần, hiệu ứng này cũng quen mắt và không còn tạo ấn tượng mạnh như lúc đầu.

Đánh giá thiết kế

Một thiết kế tốt không cần quá nổi bật nhưng phải tạo cảm giác tự nhiên khi bạn dùng hàng ngày. Liquid Glass đạt điều đó — nó làm mềm giao diện, không gắt mắt, vẫn giữ rõ ràng khi tương tác. Nếu Apple mở rộng hiệu ứng này sang cả việc chuyển cảnh, kéo thả, hiệu ứng mờ nền… trong các bản cập nhật sau, nó có thể làm giao diện trở nên thống nhất hơn nữa.

2. Ứng dụng Workout & Workout Buddy: AI hỗ trợ trong từng bước

Giao diện mới & truy cập nhanh

Ứng dụng Workout được tái thiết kế nhẹ nhàng với các biểu tượng bốn góc màn hình, giúp truy cập nhanh vào:

• Thay đổi cách hiển thị dữ liệu (biểu đồ, thông số)

• Chơi nhạc / chọn bài

• Đặt mục tiêu (goal)

• Chỉnh các tùy chọn của Workout Buddy

Sự phân bố này giúp bạn không cần thoát ra màn hình chính để điều chỉnh mỗi lần — thao tác tiện hơn.

Đặc biệt, trong mục nhạc, Apple cho phép chọn “Auto-play” — nếu bật tính năng này và đang dùng Apple Music, hệ thống sẽ tự động chọn phát danh sách nhạc phù hợp với loại bài tập và sở thích của bạn. Trong trải nghiệm của mình, có lúc nhạc bắt được nhịp tốt, nhưng có lúc lại im lặng hoặc Buddy không phát lời động viên — điều này có thể do phiên bản beta, và mong Apple tinh chỉnh để nó ổn định hơn khi ra mắt chính thức.

Workout Buddy – “trợ lý” AI cho tập luyện

Đây có thể là tính năng AI nổi bật nhất của watchOS 26:

• Phát biểu khích lệ ("pep talk"): Trước khi bạn bắt đầu bài tập, Buddy sẽ nói vài lời động viên, nhắc lại bạn đã làm được gì trong tuần, chào buổi sáng, v.v.

• Theo dõi thời gian thực: Buddy sẽ thông báo bạn đang dưới, trong, hoặc vượt mức mục tiêu (nhịp tim, tốc độ, cadence, khoảng cách…)

• Tổng kết sau buổi tập: Hiển thị các thông số như pace, nhịp tim trung bình / cao nhất, so sánh với các buổi trước, chúc mừng nếu bạn đạt kỷ lục…

Tùy vào loại bài tập, bạn có thể đặt mục tiêu khác nhau: cadence, nhịp tim, thời lượng, tốc độ, v.v. Buddy sẽ nhắc bạn nếu bạn vượt hoặc chậm hơn mục tiêu. Trong thử nghiệm, mình thấy Buddy đôi khi nói quá sớm hoặc bị khích lệ quá lệch (ví dụ khen "good job" khi mới chạy 3 phút), nhưng sau vài lần sử dụng, lời nói có vẻ được tinh chỉnh bớt “hời hợt” và gần với cách nói tự nhiên hơn.

So sánh với AI coach trên Galaxy Watch

Tôi từng thử AI coach chạy bộ mới của Samsung Galaxy Watch. Nó thúc bạn chạy 5 km — rất mạnh mẽ. Trong khi đó, Buddy của Apple mang tính hỗ trợ nhiều hơn: giúp bạn theo dõi, nhận xét thông số, khích lệ nhẹ nhàng hơn. Mình nghĩ: nếu bạn đã biết cách tập luyện, Buddy rất ổn; nếu bạn mới bắt đầu cần định hướng mạnh, AI coach của Samsung có thể phù hợp hơn.

3. Chuyển động “Wrist Flick” & tương tác không chạm

Cử chỉ “Wrist Flick” mới

Một trong những tính năng đáng yêu của watchOS 26 là Wrist Flick — bạn chỉ cần quặt cổ tay nhẹ: lật cổ tay ra và quay lại là có thể:

• Tắt âm cuộc gọi

• Dừng hẹn giờ

• Bỏ qua thông báo

• Quay về màn hình chính từ app

Điều hay là nút chặn (block) được đặt sao cho nếu bạn đặt ngược đồng hồ, nó sẽ không nhận cử chỉ — loại bỏ việc bấm nhầm. Tính năng này dành cho Apple Watch Series 9, 10 và Ultra 2.

Điều thú vị: nhiều smartwatch Android (Wear OS) đã có tính năng tương tự từ lâu — nhưng Apple đã làm tốt hơn bằng việc tích hợp liền mạch với các thao tác hệ thống. Mình mong Apple sẽ mở thêm các cử chỉ khác — ví dụ nghiêng cổ tay, chạm ngón cái — để đa dạng cách tương tác hơn mà không cần chạm màn hình.

4. Trả lời thông minh & Messages: Làm cho việc nhắn tin trên tay thuận tiện hơn

Smart Replies thông minh hơn

Trả lời tin nhắn trên Apple Watch luôn là điểm yếu vì bàn phím nhỏ hoặc voice-to-text đôi khi sai lỗi. Giờ đây, Smart Replies được nâng cấp nhờ mô hình ngôn ngữ chạy ngay trên thiết bị (on-device).

Ví dụ, khi mình xem tin nhắn, hệ thống gợi ý không chỉ “Ok / Yes / No / Can I call you later?” mà còn “Let me know” hoặc “That’s so sweet!” — phù hợp hơn với ngữ cảnh. Tuy chưa lúc nào hệ thống gợi đúng 100%, nhưng nếu hoạt động ổn, điều này sẽ tiết kiệm rất nhiều thời gian.

Nền cho từng cuộc trò chuyện

watchOS 26 cho phép chọn nền (background) cho từng cuộc trò chuyện (đối với người dùng iMessage). Khi bạn chọn nền, người bên kia cũng sẽ nhìn thấy nếu họ cũng đã cập nhật lên iOS 26. Trên đồng hồ, bạn sẽ thấy ảnh hoặc hiệu ứng nền đi kèm trong tin nhắn — giúp giao diện cá tính hơn và dễ nhớ ai là ai.

Ứng dụng Notes chính thức

Cuối cùng, Apple đưa Notes lên Apple Watch. Điều này giúp bạn xem danh sách mua sắm, ghi chú nhỏ ngay trên tay — không cần rút điện thoại ra. Khi bạn mở ghi chú gần đây, widget Notes có thể xuất hiện đầu tiên trong Smart Stack nếu Apple “học” rằng bạn đang hay dùng Notes vào thời điểm đó.

5. Những cập nhật “khác nhưng đáng chú ý”

Face Gallery được phân loại

Trong ứng dụng Watch trên iPhone, tab mặt đồng hồ (Face Gallery) giờ được chia theo danh mục: Clean, Photos, Health & Fitness, Data-rich... thay vì liệt tên dài dòng. Một thay đổi nhỏ nhưng giúp bạn dễ dàng tìm mặt đồng hồ phù hợp phong cách hoặc nhu cầu hơn.

Adaptive Sound – âm thanh thông minh

Âm lượng thông báo, báo thức giờ sẽ tự điều chỉnh theo môi trường: im hơn trong văn phòng, to hơn trong tiệc tùng. Mình thử đặt timer trong phòng yên lặng và sau đó bật nhạc lớn rồi nghe timer — mình không rõ chênh lệch quá lớn, nhưng cảm giác mức âm phù hợp hơn là có thật. Tính năng này dành cho Apple Watch Series 9 trở lên.

Smart Stack gợi ý thông minh hơn

Smart Stack giờ có khả năng tự động hiển thị ứng dụng phù hợp theo bối cảnh:

• Khi mở app Camera trên iPhone — icon camera sẽ hiện trên Watch

• Khi bạn đến phòng tập — icon Workout bật lên

• Khi bạn đang dùng thuốc, thời gian uống thuốc — widget thuốc có thể lên đầu

Mình không thấy mọi gợi ý đều xuất hiện thường xuyên, nhưng một vài lần Smart Stack đã đưa Notes, Shazam lên rất đúng lúc — giúp giảm thao tác tìm app.

Siri vẫn là Siri

Một điểm hạn chế rõ ràng: Siri trên Apple Watch vẫn chưa được cải thiện mạnh về khả năng AI so với các trợ lý như Gemini trên Galaxy Watch. Trả lời đơn giản như “Where should I have lunch?” đôi khi vẫn khiến Siri hỏi lại “Which one?” thay vì gợi ý thông minh. Tất nhiên, Apple có thể sẽ cải thiện Siri trong tương lai, nhưng hiện tại vẫn có khoảng cách với các AI tiên tiến.

6. Ưu điểm và giới hạn của watchOS 26

Ưu điểm

• Các chi tiết nhỏ (Liquid Glass, Wrist Flick) giúp trải nghiệm sử dụng hàng ngày mượt mà hơn

• Workout Buddy mang lại cảm giác “đồng hành” trong tập luyện

• Smart Replies & Notes giúp nhắn tin / ghi chú dễ hơn trên đồng hồ

• Giao diện được làm lại nhẹ nhàng nhưng tinh tế

• Adaptive Sound và Smart Stack thể hiện ý tưởng hệ thống toàn diện

Nhược điểm & hạn chế

• Không có tính năng đột phá nào “lật ngược bàn cờ”

• Siri vẫn chưa mạnh mẽ như các trợ lý AI mới

• Workout Buddy đôi lúc phản hồi không chính xác, âm nhạc và lời khích lệ bị trùng / thiếu

• Wrist Flick chỉ dành cho dòng Watch mới (Series 9, 10, Ultra 2)

• Các tính năng gợi ý Smart Stack đôi khi không hiện — hệ thống dự đoán vẫn chưa hoàn hảo

Kết luận: watchOS 26 — Nâng cấp tinh tế, không ồn ã

watchOS 26 không mang đến một bước nhảy lớn như một vài phiên bản OS trên iPhone hay macOS, nhưng nó thực sự làm cho Apple Watch trở nên dễ dùng hơn, mềm mại hơn và thông minh hơn — chỉ với những chi tiết “nhỏ nhưng có võ”.

Nếu bạn đang dùng Apple Watch Series 9 / 10 / Ultra 2, bản cập nhật này đáng để chờ đợi — vì nó mang đến trải nghiệm tốt hơn mà không cần thay đổi phần cứng. Còn nếu bạn dùng dòng cũ hơn, một vài tính năng sẽ không được hỗ trợ (Wrist Flick, Adaptive Sound...), nhưng phần lớn cải tiến giao diện & Smart Replies vẫn sẽ làm bạn hài lòng.