Tìm ứng dụng miễn phí cho iPhone của bạn

Đây là bài viết từ tháng 12/2009 trên PCWorld (tác giả Rick Broida), phản ánh một giai đoạn cực kỳ thú vị của App Store: Thời điểm mà người dùng iPhone vẫn còn đang làm quen với khái niệm "ứng dụng" và việc tìm được ứng dụng miễn phí mà chất lượng là một "nghệ thuật".

Vào năm 2009, App Store chỉ mới hơn 1 tuổi và chưa có các thuật toán gợi ý thông minh như bây giờ. Tác giả đã hướng dẫn người dùng những cách tốt nhất để không phải tốn tiền cho các ứng dụng:

1. Sử dụng tính năng "Top Free" của App Store

Cách đơn giản nhất thời đó là mở ứng dụng App Store trực tiếp trên iPhone, vào mục Top 25 và chọn tab Free.

• Lưu ý: Tác giả nhắc nhở rằng danh sách này thay đổi hàng ngày, vì vậy người dùng nên kiểm tra thường xuyên để không bỏ lỡ những ứng dụng chất lượng vừa mới được phát hành miễn phí.

2. Theo dõi các trang web chuyên săn "Deal"

Vì App Store thời đó rất khó tìm kiếm, các trang web bên thứ ba đã mọc lên như nấm để giúp người dùng săn ứng dụng giảm giá về $0:

• AppShopper: Đây là "huyền thoại" của dân dùng iPhone thời đó. Nó cho phép bạn theo dõi lịch sử giá của ứng dụng và nhận thông báo khi một ứng dụng trả phí trở nên miễn phí.

• FreeAppAlert: Một trang web chuyên liệt kê các ứng dụng vừa chuyển từ trạng thái trả phí sang miễn phí trong vòng 24 giờ qua.

3. Cẩn thận với "Lite" versions

Năm 2009 là thời hoàng kim của các ứng dụng bản "Lite".

• Đặc điểm: Đây là những bản dùng thử miễn phí của các ứng dụng trả phí. Chúng thường bị giới hạn tính năng hoặc chèn quảng cáo.

• Mẹo: Tác giả khuyên bạn nên thử bản Lite trước khi quyết định mua bản Pro, một thói quen rất phổ biến trước khi mô hình "In-app Purchase" (mua hàng trong ứng dụng) trở nên thống trị.

4. Tìm kiếm ứng dụng "Free of the Day"

Tác giả nhắc đến các dịch vụ như Free App A Day – một mô hình kinh doanh nơi các nhà phát triển sẽ miễn phí ứng dụng của mình trong đúng 24 giờ để đẩy nó lên bảng xếp hạng App Store. Đây là cách tuyệt vời để sở hữu những bộ công cụ hay trò chơi đắt tiền mà không mất một xu.

💡 Nhìn lại từ năm 2026: Một kỷ nguyên đã thay đổi

Đọc lại bài viết này cho thấy cách chúng ta tiêu thụ ứng dụng đã biến đổi hoàn toàn:

• Sự biến mất của bản "Lite": Ngày nay (2026), hầu hết ứng dụng đều cho tải miễn phí ngay từ đầu nhưng yêu cầu đăng ký (Subscription) hoặc mua vật phẩm bên trong. Khái niệm bản Lite gần như đã tuyệt chủng.

• Sự thống trị của thuật toán: Chúng ta không còn cần vào AppShopper để săn deal nữa; các hệ thống AI của Apple giờ đây tự động gợi ý ứng dụng dựa trên sở thích cá nhân của bạn một cách chính xác.

• Giá trị của "Miễn phí": Năm 2009, "miễn phí" thường có nghĩa là hoàn toàn không mất tiền. Năm 2026, "miễn phí" đôi khi đi kèm với việc bạn phải xem rất nhiều quảng cáo hoặc cung cấp dữ liệu cá nhân cho các mô hình AI.

Bạn có còn nhớ cảm giác phấn khích khi săn được một trò chơi đình đám như Angry Birds hay Fruit Ninja lúc nó vừa mới chuyển sang miễn phí không?