Internet vệ tinh đã có mặt. Một startup giờ đây hứa hẹn chiếu ánh sáng mặt trời theo yêu cầu vào ban đêm

Internet được phát từ vệ tinh đang dần trở nên phổ biến. Chỉ một tuần trước, T-Mobile thông báo rằng dịch vụ T-Satellite của họ đã hỗ trợ Google Maps, WhatsApp, X, và nhiều ứng dụng khác. AT&T và Verizon cũng đã chuẩn bị, trong khi SpaceX và Amazon đang thúc đẩy các dự án truyền thông vệ tinh của riêng họ. Giờ đây, một startup tại Mỹ muốn đi xa hơn: chiếu ánh sáng mặt trời vào ban đêm theo yêu cầu, với mức phí. 

Lời hứa lớn 
Một startup có trụ sở tại California tên là Reflect Orbital gần đây đã xin giấy phép từ Ủy ban Truyền thông Liên bang Mỹ (FCC) để phóng một vệ tinh thử nghiệm, có khả năng phản chiếu ánh sáng mặt trời theo yêu cầu tại bất kỳ vị trí nào. Ý tưởng là tạo ra một chòm sao khoảng 4.000 vệ tinh vào năm 2030, hoạt động như những tấm gương khổng lồ ngoài không gian. 

Tại sao lại làm vậy? Ánh sáng mặt trời là nguồn năng lượng gần như vô tận và “xanh”, nhưng công ty tập trung vào các trang trại và cơ sở vận hành dựa trên năng lượng mặt trời. Trên website, họ hứa hẹn: “Truy cập năng lượng liên tục và đáng tin cậy, cả ngày lẫn đêm, để tăng sản lượng điện.” 

Reflect Orbital cho biết hệ thống vệ tinh chiếu ánh sáng vào ban đêm có thể được triển khai trong vài phút và cung cấp nguồn năng lượng có thể sử dụng toàn cầu, kể cả những vùng khó tiếp cận. Tất nhiên, điều này sẽ giảm sự phụ thuộc vào nhiên liệu hóa thạch, vốn đi kèm với nguy cơ ô nhiễm nghiêm trọng. 

Phản ứng dữ dội 
Bề ngoài, kế hoạch chiếu ánh sáng mặt trời vào ban đêm để trang trại có thể hoạt động liên tục nghe có vẻ vô hại. Rốt cuộc, nó cũng tương tự như các tấm pin mặt trời hấp thụ năng lượng ban ngày. Tuy nhiên, cộng đồng khoa học bày tỏ lo ngại sâu sắc về những dự án kiểu này, và cảnh báo rằng “hệ quả sẽ rất nghiêm trọng.” 

Ô nhiễm ánh sáng đã là một vấn đề lớn đối với quan sát thiên văn, và việc phóng vệ tinh thương mại vào quỹ đạo chỉ làm tình trạng tồi tệ hơn. “Chiếu sáng mặt đất vào ban đêm bằng 4.000 vệ tinh sáng loại này có thể phá hủy hoàn toàn ngành thiên văn quang học mặt đất tiên tiến,” Anthony Tyson, nhà khoa học trưởng tại Đài quan sát Rubin, được Bloomberg dẫn lời. 

Theo phân tích của các nhà khoa học, mảnh ánh sáng do một vệ tinh chiếu sẽ bao phủ diện tích ít nhất 7 km, và nó sẽ sáng hơn ánh trăng rất nhiều. Nói cách khác, ánh sáng nhân tạo chiếu vào ban đêm sẽ gây gián đoạn lớn cho hệ sinh thái tự nhiên, đặc biệt là thói quen hoạt động về đêm của động vật hoang dã.