Những con tinh tinh say xỉn không vượt qua được bài kiểm tra nước tiểu, xác nhận lý thuyết gây tranh cãi gay gắt.

Tác giả dangkhoa 25/02/2026 15 phút đọc

Những con tinh tinh say xỉn không vượt qua được bài kiểm tra nước tiểu, xác nhận lý thuyết gây tranh cãi gay gắt.

Hãy dành chút suy nghĩ cho những sinh viên cao học gan dạ đã dành cả mùa hè năm ngoái ở châu Phi để thu thập nước tiểu tinh tinh.

Nhà cung cấp hình ảnh: Aleksey Maro/UC Berkeley

Theo một bài báo mới được công bố trên tạp chí Biology Letters, nước tiểu của tinh tinh chứa hàm lượng cao các sản phẩm phụ của rượu, rất có thể là do chúng thường xuyên ăn nhiều trái cây lên men. Đây là bằng chứng mới nhất ủng hộ một giả thuyết đang được tranh luận sôi nổi về nguồn gốc tiến hóa của sở thích uống rượu ở con người.

Như đã đưa tin trước đó , vào năm 2014, nhà sinh vật học Robert Dudley thuộc Đại học California, Berkeley (UCB) đã viết một cuốn sách có tên " Con khỉ say xỉn: Tại sao chúng ta uống rượu và lạm dụng rượu ". Giả thuyết gây tranh cãi " con khỉ say xỉn " của ông cho rằng sự hấp dẫn của rượu ở con người bắt nguồn từ khoảng 18 triệu năm trước, từ sự xuất hiện của các loài vượn lớn, và rằng giao tiếp xã hội và chia sẻ thức ăn đã tiến hóa để nhận biết tốt hơn sự hiện diện của trái cây từ xa. Vào thời điểm đó, các nhà khoa học hoài nghi khẳng định rằng điều này khó có thể xảy ra vì tinh tinh và các loài linh trưởng khác không ăn trái cây lên men hoặc mật hoa.

Nhưng những báo cáo về việc các loài linh trưởng làm điều đó đã ngày càng nhiều trong hai thập kỷ qua. Đầu năm nay, chúng tôi đã đưa tin rằng các nhà nghiên cứu đã ghi lại được hình ảnh những con tinh tinh hoang dã đang chia sẻ quả mít châu Phi lên men có hàm lượng cồn có thể đo được. Dữ liệu quan sát đó là bằng chứng đầu tiên về việc chia sẻ thức ăn có cồn giữa các loài vượn lớn không phải con người trong tự nhiên. Các tác giả đã đo hàm lượng cồn trong quả bằng một máy đo nồng độ cồn cầm tay và phát hiện ra rằng hầu hết các quả rụng (90%) đều chứa một lượng ethanol nhất định, với những quả chín nhất có hàm lượng cao nhất—tương đương với 0,61% ABV (nồng độ cồn theo thể tích).

Vào tháng 9 năm ngoái, Dudley là đồng tác giả của một bài báo công bố những phép đo đầu tiên về hàm lượng ethanol trong các loại trái cây được tinh tinh ưa thích ở Bờ Biển Ngà và Uganda, phát hiện ra rằng tinh tinh tiêu thụ 14 gram rượu mỗi ngày, tương đương với một ly đồ uống có cồn tiêu chuẩn ở Mỹ. Sau khi điều chỉnh theo khối lượng cơ thể thấp hơn của tinh tinh, các tác giả kết luận rằng tinh tinh đang tiêu thụ gần hai ly đồ uống có cồn mỗi ngày.

Một nhiệm vụ vô ơn

Bước tiếp theo là lấy mẫu nước tiểu của tinh tinh để xem liệu nó có chứa bất kỳ chất chuyển hóa rượu nào hay không, như đã được tìm thấy trong một nghiên cứu năm 2022 trên loài khỉ nhện. Điều này sẽ giúp tinh chỉnh thêm các ước tính về lượng trái cây chứa ethanol mà tinh tinh ăn mỗi ngày. Nhiệm vụ khó nhọc đó thuộc về Aleksey Maro, một sinh viên cao học của UCB, người đã dành cả mùa hè năm ngoái ở Ngogo, ngủ trên cây - được che chắn khỏi những dòng suối liên tục bằng một chiếc ô - để thu thập các mẫu nước tiểu. Sharifah Namaganda, một sinh viên cao học người Uganda tại Đại học Michigan, đã chỉ cho anh cách làm những chiếc bát nông từ túi nhựa treo trên những cành cây chẻ đôi để thu thập hiệu quả hơn. Anh cũng thu thập các mẫu từ những vũng nước tiểu trên nền rừng.

Aleksey Maro, sinh viên cao học Đại học UC Berkeley, đang quan sát những tán cây để tìm kiếm tinh tinh kiếm ăn giữa những trái cây rụng tại Ngogo trong Vườn quốc gia Kibale, Uganda.

Các tác giả đã kiểm tra các mẫu bằng que thử miễn dịch tương tự như loại dùng để đo nồng độ cồn trong cơ thể người. Kết quả: hầu hết các mẫu nước tiểu (16 trên 20) chứa hàm lượng ethyl glucuronide đáng kể, một sản phẩm phụ của rượu—cao hơn 500 ng/ml, tương đương với khoảng một hoặc hai ly đồ uống có cồn ở người. Và đó là ước tính thận trọng. Một lần nữa, nguồn gốc khả dĩ nhất là trái cây lên men mà loài tinh tinh tiêu thụ với số lượng lớn như vậy.

Tóm lại, “Chúng tôi tìm thấy bằng chứng sinh lý rộng rãi về việc tinh tinh tiêu thụ rượu,” Maro nói . “Nếu còn bất kỳ nghi ngờ nào về giả thuyết khỉ say rượu – rằng có đủ rượu trong môi trường để động vật trải nghiệm rượu theo cách tương tự như con người – thì điều đó đã được làm sáng tỏ. Về mặt tiến hóa, thức ăn và rượu có mối liên hệ mật thiết với nhau, đặc biệt là trong đời sống của tinh tinh.”

Những cá thể không ăn là những con cái đang trong thời kỳ động dục và những con non, vì vậy nghiên cứu trong tương lai sẽ tìm hiểu xem ethanol trong chế độ ăn uống có thể ảnh hưởng đến sinh lý và hành vi của tinh tinh theo thời gian như thế nào. Ví dụ, việc tiêu thụ trái cây lên men có thể ảnh hưởng đến thời điểm thụ thai của con cái. Và hiện tượng này có thể cũng xảy ra ở các loài khác; bẫy ảnh của Maro đã ghi lại được hình ảnh một số động vật cũng ăn một lượng lớn trái cây. Một đồng nghiệp của ông đang lấy mẫu nước tiểu của dơi ăn trái ở Madagascar để xác nhận điều này.

Phải thừa nhận rằng, vẫn còn những khoảng trống cần được lấp đầy để giả thuyết này được xác nhận hoàn toàn. “Mối liên hệ cuối cùng ở đây với giả thuyết về loài khỉ say rượu vẫn cần được chứng minh: đó là việc tinh tinh chọn lọc ăn những loại trái cây có hàm lượng ethanol cao hơn,” Dudley nói. “Điều đó chưa thực sự được chứng minh ở bất kỳ loài nào trong tự nhiên. Vì vậy, hướng nghiên cứu tiếp theo trong tương lai sẽ là chứng minh một cách dứt khoát giả thuyết phổ quát về sự hấp dẫn của rượu.”