(Nguồn ảnh: Volvo)
Tuần này, Volvo đã thực hiện một chiến dịch quảng bá rầm rộ, hé lộ thông tin về mẫu SUV điện EX60 sắp ra mắt trước khi chính thức công bố tại một sự kiện hoành tráng ở Stockholm, Thụy Điển.
Điều đó hoàn toàn có lý, bởi vì chiếc XC60 (mẫu xe mà phiên bản điện sẽ thay thế phần lớn) đã bán được hơn 2,7 triệu chiếc kể từ khi ra mắt năm 2008, trở thành mẫu xe Volvo bán chạy nhất mọi thời đại.
Xét đến việc mẫu xe chủ lực EX90 của hãng đã có khởi đầu không mấy suôn sẻ do các lỗi phần mềm và điện toán, việc đảm bảo thành công của hãng là một nhiệm vụ vô cùng khó khăn – nhất là khi Tesla và BMW nằm trong số những đối thủ cạnh tranh gay gắt nhất.
Tuy nhiên, Chủ tịch kiêm Giám đốc điều hành của Volvo, Hakan Samuelsson, hoàn toàn ủng hộ mẫu SUV cỡ nhỏ mới nhất này, mà công ty cho rằng “thay đổi cuộc chơi” và sẽ “xóa bỏ nỗi lo về phạm vi hoạt động” nhờ phạm vi hơn 500 dặm và khả năng sạc điện với công suất 400kW. Nó có thể tăng thêm tới 211 dặm phạm vi hoạt động chỉ trong mười phút – điều này thực sự rất ấn tượng.
Theo The Drive , trong một cuộc phỏng vấn bàn tròn, Samuelsson nói: "Tôi nghĩ chúng tôi đang dẫn trước các đội khác rất xa, và chúc may mắn cho những người còn lại."
Michael Fleiss, Giám đốc Chiến lược và Sản phẩm của Volvo, sau đó giải thích thêm rằng EX90 là một chiếc xe được điều khiển bằng phần mềm, một mô hình mà Ford đã từng thử nghiệm và sau đó ngừng lại.
“Volkswagen vẫn đang cố gắng, chứ chưa đạt được. Còn chúng tôi thì đã làm được,” ông nói thêm. Mặc dù ông cũng thừa nhận rằng phải mất “một thời gian” để đạt được điều đó.
EX60 được trang bị hệ thống chip mà Volvo gọi là thế hệ mới nhất của HuginCore (được đặt theo tên một loài chim trong thần thoại Bắc Âu), bao gồm phần cứng từ Nvidia và Qualcomm Technologies.
Sức mạnh tính toán khổng lồ này là động lực thúc đẩy hệ điều hành Android Automotive mới nhất , hệ điều hành đầu tiên trong lĩnh vực ô tô tích hợp trợ lý ảo Gemini của Google ngay từ đầu.
Không chỉ mang đến trải nghiệm giải trí "cực kỳ nhạy bén", hệ thống phần cứng mạnh mẽ này còn cung cấp năng lượng cho các hệ thống hỗ trợ lái xe và an toàn tiên tiến, đồng thời mở đường cho khả năng lái xe tự động ở mức độ cao hơn.
Học hỏi từ những sai lầm
Bất chấp những lời tuyên bố hùng hồn tại sự kiện ra mắt, công ty Thụy Điển này nhanh chóng thừa nhận rằng con đường hướng tới một chiếc xe được điều khiển bằng phần mềm thực sự không hề dễ dàng, với Michael Fleiss thừa nhận rằng ông cảm thấy Volvo là "một trong số ít các nhà sản xuất ô tô truyền thống có được điều đó".
“Khách hàng của chúng tôi đã phải chịu đựng những vấn đề về chất lượng của EX90 trong quá khứ, nhưng giờ đây chúng đã được giải quyết nhờ bản cập nhật phần mềm mới nhất. Đó là một sự phát triển đáng tiếc”, ông nói. Điều đó ám chỉ đến việc mẫu SUV bảy chỗ hàng đầu của công ty được xuất xưởng mà không có đủ sức mạnh xử lý để vận hành bộ chức năng an toàn dựa trên công nghệ LiDAR tiên tiến.
Công nghệ này đã được quảng bá rầm rộ vào thời điểm ra mắt, với khả năng giảm thiểu sự can thiệp của các hệ thống an toàn, giúp người lái có thêm một "đôi mắt" thứ hai và mở ra cánh cửa cho khả năng lái xe tự động ở mức độ cao.
Nhưng hệ thống LiDAR vẫn không hoạt động cho đến khi công ty bắt đầu thu hồi các mẫu EX90 để thay thế chip máy tính và giờ đây, khi Volvo đã chấm dứt hợp đồng với nhà cung cấp Luminar, có vẻ như hệ thống này sẽ trở nên vô dụng.
Thêm vào đó, đã có một số diễn đàn do những chủ sở hữu EX90 đời đầu thường xuyên truy cập, nơi họ gặp phải đủ loại lỗi và sự cố, buộc hãng xe Thụy Điển phải thu hồi xe và thậm chí thay thế hoàn toàn.
Mẫu SUV điện mới nhất của Volvo sẽ ra mắt mà không có công nghệ LiDAR, do mối quan hệ với nhà cung cấp Luminar đổ vỡ. Thêm vào đó, quyết định sử dụng công nghệ này trên ES90 cũng đã bị đảo ngược, điều này rất tốt về mặt thiết kế nhưng lại đặt ra nhiều câu hỏi về hiệu quả của phương pháp camera và radar của công ty trong tương lai.
Không thể phủ nhận rằng Volvo EX60 là một chiếc xe điện tiên tiến, cung cấp phạm vi hoạt động cực lớn và tốc độ sạc siêu nhanh, nhưng sự tự tin gần đây của Volvo đến từ việc họ cuối cùng đã giải quyết được những vấn đề phần mềm phức tạp thường gây khó khăn cho các nhà sản xuất ô tô truyền thống.
Nhưng với sự ra mắt sắp tới của BMW iX3 tiên tiến (một "sản phẩm đột phá" khác), Porsche Macan chạy điện gần đây và sự thống trị liên tục của Tesla với Model Y, XC60 sẽ gặp khó khăn trong việc đạt được doanh số như mẫu xe bán chạy nhất của mình.
