Chuyến du hành có người lái tiếp theo của NASA lên Mặt Trăng có thể khởi hành sớm hơn bạn nghĩ

NASA vừa hé lộ khả năng hấp dẫn rằng sứ mệnh Artemis II – chuyến bay có người lái tiếp theo lên Mặt Trăng – có thể được phóng sớm hơn vài tháng so với kế hoạch. 

Điều này có nghĩa là chỉ trong tháng 2 tới — tức khoảng năm tháng nữa — bốn phi hành gia có thể sẽ được phóng lên Mặt Trăng bằng tên lửa SLS và tàu Orion của NASA, xuất phát từ Trung tâm Vũ trụ Kennedy (Florida), trên hành trình mà con người chưa từng thực hiện trong suốt nửa thế kỷ qua. 

NASA trước đó cho biết họ muốn phóng sứ mệnh chậm nhất vào cuối tháng 4 năm 2026, và đầu năm nay từng đề cập đến khả năng phóng vào tháng 2 năm 2026. Niềm vui cho người hâm mộ vũ trụ là một quan chức cấp cao của NASA xác nhận hôm thứ Ba rằng cơ quan này vẫn đang hướng đến mục tiêu phóng vào đầu năm tới. 

Bà Lakiesha Hawkins, quyền Phó quản trị NASA, phát biểu tại buổi họp báo: 

“Cơ quan đã cam kết sẽ phóng muộn nhất vào ngày 26 tháng 4, và chúng tôi có ý định giữ vững cam kết đó. Chúng tôi cũng đang nỗ lực đẩy nhanh quá trình chuẩn bị, để có thể khởi hành sớm nhất là vào tháng 2.” 

Bà nói thêm: 

“Cửa sổ phóng có thể mở sớm nhất vào ngày 5 tháng 2, nhưng chúng tôi muốn nhấn mạnh rằng an toàn là ưu tiên hàng đầu.” 

Bốn phi hành gia Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch (đều là người Mỹ) và Jeremy Hansen (người Canada) đã được công bố là phi hành đoàn của Artemis II từ tháng 4 năm 2023, và họ đã tích cực huấn luyện cho sứ mệnh được mong chờ này kể từ đó. 

Hành trình kéo dài 10 ngày sẽ đưa phi hành đoàn bay vòng quanh Mặt Trăng trên tàu Orion — tương tự loại đã được thử nghiệm trong Artemis I năm 2022. 

Chuẩn bị cho sứ mệnh Artemis III, nơi con người sẽ đặt chân lên Mặt Trăng một lần nữa, Artemis II sẽ cho phép các phi hành gia kiểm tra chi tiết hệ thống hỗ trợ sự sống của Orion, thực hiện các thao tác tiếp cận và ghép nối, đồng thời thử nghiệm công nghệ liên lạc quang học giữa Trái Đất và tàu để truyền dữ liệu tốc độ cao. 

Nhưng có lẽ quan trọng nhất, Artemis II sẽ thu thập dữ liệu về tác động của việc du hành không gian sâu đối với cơ thể con người, nhằm chuẩn bị cho các chuyến đổ bộ có người lái trong tương lai. 

Lần cuối cùng con người bay xa đến Mặt Trăng là trong sứ mệnh Apollo cuối cùng năm 1972, vì vậy Artemis II của NASA đang được trông đợi như một bước ngoặt lịch sử trong hành trình đưa con người trở lại không gian sâu.