Tại sao tôi quyết định chia tay Xbox

Một vài năm trước, Microsoft từng đưa ra những ưu đãi hấp dẫn bậc nhất trong ngành game. Xbox Series S gọn nhẹ có giá hợp lý $300 (và bạn thường có thể tìm thấy giá còn rẻ hơn nếu săn được khuyến mãi). Gói đăng ký Xbox Game Pass Ultimate $15 mỗi tháng cung cấp một thư viện trò chơi khổng lồ, cả mới lẫn cũ. Nhưng 2025 đã thay đổi mọi thứ.

Dòng máy Xbox gần 5 tuổi không chỉ tăng giá một mà là hai lần trong năm nay; Series S với bộ nhớ 512GB giờ đã lên tới $400, còn Series X bắt đầu từ $600 cho bản chỉ kỹ thuật số hoặc $650 với ổ đĩa — tăng $150 và $100 chỉ trong vài tháng. Thêm vào đó, Microsoft cũng tăng giá Game Pass Ultimate lên 50% tuần này — giờ sẽ tốn $30 mỗi tháng thay vì $20. Và đây không phải lần đầu gói này tăng giá gần đây — chỉ mới tháng 7 năm ngoái, giá còn $17. Một bước đi thật sự “điên rồ”.

Dĩ nhiên, Microsoft không phải hãng duy nhất tăng giá console — Nintendo cũng đẩy giá chiếc Switch cũ lên cao hơn bao giờ hết, và Switch 2 cũng không rẻ với $450. Sony cũng tăng giá PS5 trong năm nay, dù không quá đột ngột. Điều này không quá ngạc nhiên trong bối cảnh nền kinh tế Mỹ bất ổn năm 2025, nhưng cách Microsoft làm thì thật sự khó chấp nhận.

Trước khi tăng giá Game Pass, dường như Microsoft đặt cược rằng doanh thu tăng từ những người trung thành sẽ bù đắp cho những người cảm thấy giá mới không đáng. Người dùng trung thành có thể chẳng mấy để ý hay quên kiểm tra sao kê ngân hàng.

$30 cho hàng trăm trò chơi, cộng với khả năng chơi ngay ngày ra mắt những tựa game vốn thường giá $70 hay hơn, nghe có vẻ hợp lý. Nhưng những người từng trả $15–$20 mỗi tháng lâu nay sẽ gặp khó với mức tăng này. Một năm Game Pass giờ đắt hơn gấp đôi so với PlayStation Plus Platinum. Trong khi Sony chưa có kế hoạch phát hành các game first-party đình đám trên PS Plus ngay ngày đầu, các gói PS Plus vẫn mang nhiều giá trị mà không cần tăng giá quá mạnh.

Với cá nhân tôi, tôi đã cân nhắc chia tay Xbox trong suốt năm và lần tăng giá này có lẽ sẽ là dấu chấm hết. Tôi từng là thị trường mục tiêu cho Series S và Game Pass: không nhiều game Xbox tôi muốn chơi, nhưng đủ tò mò để thử. Bộ đôi console giá hợp lý và Game Pass là cách tuyệt vời để trải nghiệm game mới và khám phá những game mình bỏ lỡ.

Giờ, để gia nhập hệ sinh thái Xbox thật sự khó khăn với mức giá này. Chi phí năm đầu cho Xbox Series S và Game Pass từng là $480; giờ gần gấp đôi, khoảng $860. Tăng giá quá mức này, trong khi bạn có thể mua được nhiều hơn ở hệ sinh thái PlayStation hay săn sale trên Steam. Nhiều game từng độc quyền Xbox như Forza Horizon 5 giờ cũng có mặt trên các console khác — thêm lý do để không mua Xbox, đặc biệt với mức giá hiện tại.

Microsoft có chiến lược cho rằng bất cứ thứ gì cũng có thể là Xbox thông qua streaming, nhưng bạn cần kết nối internet mạnh nếu muốn chơi chủ yếu qua streaming, và những người sẵn sàng trả $30 cho Game Pass sẽ muốn hiệu năng tốt hơn từ console. Dù game streaming hiện có trên tất cả các gói Game Pass, họ đang dịch chuyển chi phí người dùng từ phần cứng sang dịch vụ đăng ký ngày càng đắt đỏ. Điều này khiến những người đã mua Xbox cảm thấy bị “bỏ rơi” và giá Game Pass hiện đang bị đội lên quá mức.

Chiến lược lớn là hy vọng ít khách trả nhiều sẽ hiệu quả dài hạn. Tôi không chắc đây có phải cách đúng hay không — nhưng tôi là một game thủ sẽ không ở lại để kiểm chứng. Và tôi đoán mình không phải là người duy nhất.