Xem SpaceX kích hoạt động cơ Starship trước chuyến bay thứ 11

SpaceX đã tiến thêm một bước nữa trong hành trình hướng tới chuyến bay thứ 11 của tên lửa Starship khi hãng hoàn tất một cuộc thử nghiệm đốt tĩnh (test fire) các động cơ của tầng “Ship” vào thứ Hai vừa qua. 

Cuộc thử nghiệm diễn ra tại cơ sở Starbase ở miền nam Texas và dường như đã thành công tốt đẹp, cho thấy chuyến bay thứ 11 có thể diễn ra vào cuối tháng này hoặc đầu tháng tới. 

Tài khoản NASASpaceflight đã chia sẻ đoạn video ghi lại thử nghiệm này trên nền tảng X (Twitter). Cuộc đốt tĩnh chỉ kéo dài vài giây, và video cho thấy các động cơ được kích hoạt từ nhiều góc quay khác nhau. 

Trước đó, SpaceX đã tiến hành thử nghiệm tương tự với tầng đẩy đầu tiên — Super Heavy booster — vào đầu tháng này. 

Nếu dữ liệu từ thử nghiệm hôm thứ Hai cho kết quả khả quan, tầng “Ship” (tầng trên) sẽ được lắp lên trên Super Heavy để chuẩn bị cho giai đoạn phóng tiếp theo từ bệ phóng tại Starbase. 

Tên lửa Starship đã có chuyến bay đầu tiên vào tháng 4 năm 2023, và gần nhất là ngày 26 tháng 8 vừa qua. Mặc dù hiệu suất của Starship chưa hoàn hảo, SpaceX đã đạt được nhiều tiến bộ trong hai năm qua, và chuyến bay thứ 10 vừa rồi được xem là một trong những lần thành công nhất cho đến nay. 

Với lực đẩy khoảng 17 triệu pound, Starship hiện là tên lửa mạnh nhất từng được phóng. Khi quá trình thử nghiệm hoàn tất và được chứng nhận, NASA sẽ sử dụng Starship cho các sứ mệnh chở người và hàng hóa lên Mặt trăng, và thậm chí lên sao Hỏa trong tương lai 

Tuy nhiên, SpaceX vẫn còn nhiều thách thức phía trước trước khi tên lửa này sẵn sàng cho các sứ mệnh thực tế. 

Chỉ mới tuần trước, các quan chức an toàn của NASA cho biết rằng tàu đổ bộ Mặt trăng (lunar lander) của SpaceX — được thiết kế để đưa phi hành gia lên bề mặt Mặt trăng trong sứ mệnh Artemis III (dự kiến năm 2027) — có thể bị trì hoãn “nhiều năm” trong khi SpaceX tiếp tục hoàn thiện phiên bản đặc biệt của Starship mang tên Human Landing System (HLS). 

Trong sứ mệnh Artemis III, bốn phi hành gia sẽ bay đến quỹ đạo Mặt trăng bằng tàu Orion của NASA được phóng bởi tên lửa SLS. Cùng lúc đó, SpaceX sẽ phóng HLS lên quỹ đạo Mặt trăng bằng Super Heavy. Sau đó, hai phi hành gia sẽ chuyển sang HLS để hạ cánh xuống Mặt trăng, rồi trở lại tàu Orion để quay về Trái đất. 

Với tất cả kế hoạch này, NASA và SpaceX đều mong muốn Starship sẽ đạt được bước tiến vững chắc trong những tháng tới để đảm bảo tiến độ cho các sứ mệnh không gian sắp tới.