Một thẩm phán liên bang đã ra lệnh cho nhà sản xuất phần mềm gián điệp NSO ngừng sử dụng ứng dụng Pegasus của mình để nhắm mục tiêu hoặc lây nhiễm cho người dùng WhatsApp.

Phán quyết được đưa ra hôm thứ Sáu bởi thẩm phán Phyllis J. Hamilton thuộc Tòa án Quận Hoa Kỳ khu vực Bắc California, đã chấp thuận lệnh cấm vĩnh viễn mà Meta, chủ sở hữu WhatsApp, yêu cầu trong vụ kiện chống lại NSO vào năm 2019. Vụ kiện cáo buộc rằng Meta đã phát hiện NSO cố gắng lây nhiễm một cách lén lút khoảng 1.400 điện thoại di động - nhiều điện thoại thuộc về luật sư, nhà báo, nhà hoạt động nhân quyền, nhà bất đồng chính kiến, nhà ngoại giao và các quan chức cấp cao của chính phủ nước ngoài - bằng phần mềm độc hại Pegasus. Là một phần của chiến dịch này, NSO đã tạo ra các tài khoản WhatsApp giả mạo và nhắm mục tiêu vào cơ sở hạ tầng của Meta. Vụ kiện yêu cầu bồi thường bằng tiền và lệnh cấm đối với hành vi này.

Thiết lập tiền lệ

Phán quyết hôm thứ Sáu yêu cầu NSO phải chấm dứt vĩnh viễn việc nhắm mục tiêu vào người dùng WhatsApp, cố gắng lây nhiễm vào thiết bị của họ hoặc chặn tin nhắn WhatsApp, vốn được mã hóa đầu cuối bằng giao thức Signal mã nguồn mở . Thẩm phán Hamilton cũng phán quyết rằng NSO phải xóa mọi dữ liệu mà họ thu được khi nhắm mục tiêu vào người dùng WhatsApp.

NSO lập luận rằng phán quyết như vậy sẽ "buộc NSO phải ngừng kinh doanh", vì Pegasus là "sản phẩm chủ lực" của họ. Thẩm phán Hamilton phán quyết rằng thiệt hại mà Pegasus gây ra cho Meta lớn hơn bất kỳ cân nhắc nào như vậy.

“Theo quan điểm của tòa án, bất kỳ doanh nghiệp nào xử lý thông tin cá nhân của người dùng và đầu tư nguồn lực vào các phương pháp mã hóa thông tin cá nhân đó đều bị thiệt hại do việc truy cập trái phép thông tin cá nhân đó – và đó không chỉ là thiệt hại về danh tiếng mà còn là thiệt hại về kinh doanh”, Hamilton viết. “Về cơ bản, một phần những gì các công ty như Whatsapp đang ‘bán’ là quyền riêng tư thông tin, và bất kỳ sự truy cập trái phép nào cũng là sự can thiệp vào việc bán hàng đó. Hành vi của các bị cáo làm mất đi một trong những mục đích của dịch vụ mà các nguyên đơn đang cung cấp, điều này cấu thành thiệt hại trực tiếp.”

Thẩm phán tiếp tục bác bỏ yêu cầu của Meta về việc cấm các chính phủ nước ngoài sử dụng WhatsApp. Bà cho rằng các chính phủ có chủ quyền không phải là các bên trong vụ kiện. Phán quyết hôm thứ Sáu cũng bác bỏ yêu cầu của Meta về việc cấm NSO nhắm mục tiêu vào người dùng các nền tảng khác của Meta như Facebook và Instagram với lý do không có bằng chứng nào được đưa ra liên quan đến việc nhắm mục tiêu vào họ.