Tại sao tôi không còn yêu Duolingo nữa

Tác giả bắt đầu yêu Duolingo từ khi chuẩn bị cho chuyến đi sang Ý, vì app giúp học tiếng Ý một cách vui vẻ, gamification rõ ràng và cảm giác tiến bộ mỗi ngày. Duolingo trở thành app yêu thích trong điện thoại, khiến việc học ngôn ngữ trở nên thú vị với những ai không quen học theo kiểu học thuật.

Sau một thời gian dùng Duolingo miễn phí, tác giả quyết định trả tiền đăng ký Super Duolingo vì cảm giác app rất xứng đáng. Ban đầu mọi thứ tốt đẹp, nhưng dần dần bắt đầu xuất hiện những điều phiền toái:

• Việc giữ chuỗi học (streak) và tích điểm XP trước tiên trở thành mục tiêu, còn việc học thật sự thì bị gác lại. Tác giả cảm thấy mình chỉ làm bài tập nhỏ dễ để vừa giữ streak vừa có XP nhanh, thay vì học từ mới hay cấu trúc ngôn ngữ. 
  
   
• Tính năng Super Duolingo mang lại trái tim (hearts) không giới hạn hoặc hệ thống năng lượng mới khiến bài học mất đi thử thách. Khi thức sai nhiều lần, có thể tiếp tục mà không cảm giác bị “thất bại” – điều này tưởng là tốt nhưng lại giảm động lực học. 
  
   
• Cuối cùng, tác giả nhận ra rằng chính các tính năng cao cấp đang cản trở tiến bộ thật sự. Việc nhẹ nhàng hoàn thành để giữ streak nhiều hơn khiến học không sâu, ít nhớ từ mới, và bài học trở nên lặp lại. 
  
   

Vì thế, tác giả quyết định hủy Super Duolingo, trở về dùng phiên bản miễn phí. Và kết quả là cảm giác học lại vui hơn — mỗi ngày làm 1-2 bài, tập trung hơn, có giới hạn trái tim hoặc năng lượng khiến mỗi bài học có ý nghĩa hơn. Mất streak cũng không thành vấn đề nữa, vì việc học mới là quan trọng hơn việc giữ chuỗi dài.

Tác giả vẫn thừa nhận rằng Duolingo có giá trị lớn — là một công cụ dễ tiếp cận để bắt đầu học ngoại ngữ, đặc biệt khi bạn không có nhiều thời gian hay tài nguyên. Nhưng ở thời điểm hiện tại, app này khó có thể khuyến nghị cho những người chưa sử dụng nếu họ muốn học nghiêm túc hơn, vì nhiều cơ hội học bị che khuất bởi các yếu tố gamification và monetization.