Đã có những tin đồn về một chiếc MacBook "giá rẻ" được thiết kế dành riêng cho người mua có ngân sách eo hẹp từ cuối những năm 2000, thậm chí có thể là trước đó. Nhưng không có chiếc nào trong số này, nếu chúng từng tồn tại trong phòng thí nghiệm của Apple, được bán ra thị trường, và giá bán lẻ máy tính xách tay của Apple vẫn luôn ổn định ở mức khoảng 1.000 đô la trong hơn 20 năm qua.
Nhưng trong hai năm kể từ khi gỡ bỏ nó khỏi cửa hàng trực tuyến, Apple đã sử dụng thiết kế MacBook Air M1 cũ như một hình thức thử nghiệm . Từ đầu năm 2024, chiếc laptop này chỉ được bán thông qua Walmart tại Mỹ, với cấu hình cơ bản là 8GB RAM và 256GB bộ nhớ trong. Tuy nhiên, nó được định giá trong cùng tầm giá từ 600 đến 700 đô la Mỹ, tương tự như các dòng laptop Windows tầm trung và Chromebook cao cấp, và dường như đã thành công đủ để xứng đáng có một phiên bản kế nhiệm thực sự.
Tôi dự đoán Apple sẽ đi theo một mô hình tương tự như khi họ ra mắt iPad giá 329 đô la vào năm 2017 , hoặc iPhone SE vào năm 2016 : về cơ bản là tái sử dụng thiết kế và các linh kiện khác của MacBook Air thế hệ 2020 ở mức độ tối đa.
Đây là những linh kiện mà Apple và các nhà cung cấp của hãng đã có nhiều kinh nghiệm sản xuất, và chúng đã có mặt trên thị trường đủ lâu để có lẽ đã đạt đến mức giá rẻ nhất. Chúng cũng là những linh kiện đã được chứng minh đáp ứng các tiêu chuẩn thông thường của Apple về vật liệu và chất lượng chế tạo. Nếu điều đó khiến MacBook mới có phần khác biệt so với các thiết kế máy tính xách tay khác của Apple, thì đó là sự thỏa hiệp mà công ty đã sẵn sàng thực hiện trong quá khứ.
Một số chi tiết của hệ thống này có thể sẽ gây bất ngờ, nhưng chúng ta có thể kỳ vọng Apple sẽ tạo ra sự khác biệt có chủ ý giữa MacBook này và MacBook Air, giống như cách họ làm với iPad và iPhone cấp thấp. Bộ xử lý sẽ là một hạn chế; giới hạn RAM 8GB, các tùy chọn nâng cấp hạn chế, ít cổng kết nối hơn và khả năng kém hơn, cùng với hỗ trợ màn hình ngoài hạn chế có thể là những hạn chế khác.
