Camera giao thông bị hack và TV bị chiếm quyền điều khiển: Các hoạt động mạng đã hỗ trợ cuộc chiến chống Iran như thế nào?

Hôm thứ Bảy, máy bay chiến đấu của Mỹ và Israel đã bắt đầu chiến dịch ném bom nhằm vào Iran, giết chết nhà lãnh đạo tối cao Ali Khamenei và một số quan chức cấp cao của chính phủ. Các cuộc tấn công cũng nhắm vào các mục tiêu quân sự và dân sự trên khắp đất nước, bao gồm cả một trường nữ sinh , nơi ít nhất 168 trẻ em và người lớn thiệt mạng. 

Sau vài ngày xung đột, nhiều báo cáo cũng như tuyên bố từ các quan chức chính phủ cho thấy các hoạt động mạng đóng vai trò quan trọng trong giai đoạn đầu của cuộc chiến. Điều này cho thấy rằng trong thời đại hiện nay, tấn công mạng có thể là một thành phần quan trọng của các cuộc xung đột và chiến tranh thực tế, hỗ trợ các cuộc tấn công bằng vũ lực và cung cấp thông tin tình báo từ các hoạt động giám sát, cũng như được sử dụng như một phần của các hoạt động tâm lý chiến (psyops).

Lời xác nhận trực tiếp nhất về việc một chiến dịch mạng đóng vai trò trong cuộc chiến đến từ Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân Hoa Kỳ, Tướng Dan Caine, người nói rằng “các hoạt động không gian và mạng phối hợp đã làm gián đoạn hiệu quả mạng lưới liên lạc và cảm biến” ở Iran trước cuộc tấn công, “khiến đối phương không thể quan sát, phối hợp hoặc phản ứng một cách hiệu quả”. 

Caine cho biết trong một cuộc họp báo rằng mục tiêu là "làm gián đoạn, gây mất phương hướng và làm rối loạn kẻ thù." 

Trong một ví dụ khác về hoạt động phối hợp giữa tấn công mạng và tấn công vật lý, Israel đã ném bom văn phòng của hai kênh truyền hình nhà nước thuộc Cộng hòa Hồi giáo Iran (IRIB). 

Theo tờ Jerusalem Post , Lực lượng Phòng vệ Israel sau đó đã can thiệp vào chương trình phát sóng để phát các bài phát biểu của Donald Trump và Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu, kêu gọi người dân Iran tham gia cuộc chiến chống lại chế độ. Một vụ tấn công tương tự nhằm vào một trong các kênh truyền hình này đã xảy ra vào tháng Giêng . 

Theo Financial Times , như một phần của chiến dịch ám sát Khamenei, các điệp viên Israel được cho là đã sử dụng thông tin từ các camera giao thông bị hack trên khắp Tehran. Trích dẫn hai nguồn tin giấu tên, tờ báo này đưa tin rằng Israel đã có quyền truy cập vào mạng lưới camera này trong nhiều năm, cũng như "các mạng điện thoại di động bị xâm nhập sâu rộng".

Cũng đã có những trường hợp tấn công mạng không rõ nguồn gốc được báo cáo, nhưng dường như là do tin tặc của chính phủ Mỹ hoặc Israel thực hiện.

Theo nhiều nguồn tin , vào ngày đầu tiên của cuộc chiến, tin tặc đã xâm nhập vào một ứng dụng cầu nguyện phổ biến của Iran có tên là Lịch BadeSaba, gửi một loạt tin nhắn đến tất cả người dùng. 

“Vì tự do của anh chị em người Iran, đây là lời kêu gọi tới tất cả các thế lực áp bức – hãy hạ vũ khí hoặc gia nhập lực lượng giải phóng,” một thông điệp viết. “Chỉ bằng cách này, các bạn mới có thể cứu được mạng sống của mình. Vì một Iran tự do.”

Những thông điệp này cho thấy rõ đây là một chiến dịch tâm lý nhằm mục đích tác động đến những người có thể ủng hộ chế độ hơn so với phần còn lại của dân chúng.

Theo Bloomberg, đáp trả các hoạt động này, ít nhất là cho đến thời điểm hiện tại, các hacker Iran hầu như không hiệu quả . Hiện tại vẫn chưa rõ lý do tại sao các hacker của chính phủ Iran lại im lặng. Có lẽ, một chuyên gia nói với Bloomberg, việc internet bị chặn hoàn toàn trong nước có thể là một yếu tố.

Điều quan trọng cần lưu ý là mặc dù các hoạt động này rất có thể là có thật, nhưng chúng cũng có thể không đóng vai trò quá quan trọng trong cuộc xung đột, điều này dễ hiểu vì chiến tranh là về việc ném bom. Cũng có thể chính quyền có xu hướng phóng đại tác động của các hoạt động mạng như một cách để đe dọa và làm khiếp sợ kẻ thù.

Điều đó dường như đã xảy ra ở Venezuela hồi đầu năm nay, nơi các quan chức Mỹ, bao gồm cả chính ông Trump, cho rằng tin tặc Mỹ đã gây ra sự cố mất điện ở Caracas trong chiến dịch bắt cóc Tổng thống Nicolás Maduro. Nhưng, như một phân tích của Cyberscoop đã chỉ ra , nhiều khả năng các hoạt động mạng chỉ đóng một vai trò nhỏ, và nhiều khả năng sự cố mất điện cục bộ đó thực chất là do máy bay chiến đấu phá hủy các trạm biến áp điện.