Đánh giá đế cắm USB4 đa năng StarTech: Hoàn hảo cho 2 màn hình, nhưng hơi khó sử dụng cho 4 màn hình.

Khả năng sạc kém là một trong số ít những điểm hạn chế của đế sạc này.

Trạm kết nối USB4 & Thunderbolt 4 đa năng của StarTech (132N-TB4USB4DOCK) là một thiết bị Thunderbolt 4 mạnh mẽ với giá cả phải chăng, hỗ trợ tối đa bốn màn hình 4K60 nếu bạn có phần cứng phù hợp. Nó cũng hứa hẹn sẽ giúp bạn tiết kiệm được một khoản tiền, vì bộ sưu tập cổng khổng lồ của nó bao gồm các cổng hiển thị chuyên dụng.

Cụ thể, đế cắm của StarTech tương tự như một số đế cắm cao cấp mà tôi đã đánh giá trước đây, chẳng hạn như Plugable TBT4-UDZ , nổi tiếng với hai nhóm cổng hiển thị, mỗi nhóm có tùy chọn DisplayPort và HDMI. Về cơ bản, các nhóm cổng hiển thị này cho phép bạn sử dụng màn hình ngoài hiện có và cáp hiển thị của nó để kết nối với HDMI hoặc DisplayPort. Các đế cắm khác có thể buộc bạn phải sử dụng cấu hình cụ thể, buộc bạn phải trả thêm khoảng 15 đô la cho một cáp hiển thị phù hợp. Nhưng đế cắm này thì không.

Một điểm khác biệt giữa hai đế cắm này: sản phẩm của Plugable (được giới thiệu trong danh sách các đế cắm Thunderbolt tốt nhất của chúng tôi ) có giá rẻ hơn một chút tại thời điểm viết bài, và cho phép bạn gắn nó theo chiều dọc với giá đỡ đi kèm. Tuy nhiên, việc mua bất kỳ đế cắm Thunderbolt 4 nào với nhiều tùy chọn cổng như đế cắm này cung cấp với giá khoảng 250 đô la là một món hời trong thời kỳ thuế quan. Nếu bạn có thể tìm thấy nó với giá thấp hơn, hãy tự thưởng cho mình một lời khen.

Về mặt vật lý, đế sạc của StarTech có kích thước trung bình: dài hơn 8 inch một chút, sâu gần 4 inch và cao 1,5 inch. Có vẻ như nó được làm hoàn toàn bằng nhựa. Điều đó không có vấn đề gì, mặc dù bạn có thể thấy nó nóng hơn so với loại làm bằng nhôm. Điều đó không thực sự là vấn đề, mặc dù đế sạc này nóng hơn so với những loại khác mà tôi đã thử.

Mặc dù đế cắm có vẻ thiếu quạt tản nhiệt, nhưng có các lỗ thông hơi nhỏ ở hai bên giúp tăng cường luồng không khí và làm mát. Tôi cũng đã sử dụng đế cắm trong nhiều ngày và nó chưa bao giờ bị treo hoặc thậm chí bị ngắt kết nối với màn hình. Ngược lại, nó hoàn toàn ổn định trên nhiều máy tính xách tay thử nghiệm khác nhau.

Thiết bị này có rất nhiều cổng kết nối: cổng kết nối với máy tính xách tay nằm ở mặt trước của đế cắm StarTech, bên cạnh giắc cắm âm thanh 3.5mm. Bạn cũng sẽ tìm thấy một cổng USB-A 2.0 cũ hơn dành cho chuột, và một cổng USB-A 10Gbps bên cạnh đó dành cho bàn phím hoặc webcam. Đế cắm thậm chí còn bao gồm một khe cắm SD 4.0 UHS-II và một nút nguồn. StarTech cũng cung cấp kèm theo một cáp Thunderbolt 4 dài 1 mét trong hộp, đây là phụ kiện tiêu chuẩn.

Ở phía sau, đế cắm còn có nhiều cổng hơn nữa. Bên phải là hai cổng USB-A 5Gbps và hai cổng USB-A 10Gbps, rất phù hợp cho các thiết bị cũ. Bên cạnh đó là cổng USB-C 10Gbps duy nhất của đế cắm. Ngoài ra còn có một cổng Ethernet 2.5Gbps và bốn cổng hiển thị: hai cổng HDMI 2.1 và hai cổng DisplayPort 1.4.

(Tên gọi Thunderbolt 4/USB4 chỉ cho biết rằng đế cắm này có thể được sử dụng với máy tính xách tay có chip Intel Core, cũng như những máy có bộ xử lý AMD Ryzen hoặc Qualcomm Snapdragon. Máy tính xách tay Intel thường có cổng Thunderbolt; các loại khác có cổng USB4. Về cơ bản chúng giống hệt nhau.)

Tuy nhiên, vẫn có hai nhược điểm: chỉ có cổng USB-A phía trước của 132N-TB4USB4DOCK được dành riêng cho việc sạc, và nó chỉ cung cấp tối đa 7,5W — thấp hơn nhiều so với 40W mà hầu hết các điện thoại thông minh yêu cầu để sạc nhanh. Dock này cũng bao gồm rất nhiều cổng USB-A truyền thống, nhưng chỉ có một cổng USB-C cung cấp công suất 4,5W. Tuy nhiên, nó vẫn cung cấp công suất định mức 90W cho máy tính xách tay; hầu hết cần 45W đến 65W, nhưng một số cần nhiều hơn. (Kiểm tra hướng dẫn sử dụng máy tính xách tay của bạn.) Hướng dẫn của StarTech nói rằng nút nguồn nên có đèn LED, đèn này sẽ sáng màu xanh lá cây khi được cấp nguồn; thiết bị đánh giá của tôi thì không có.

Nếu bạn thấy tính linh hoạt này quá nhiều, StarTech cũng cung cấp một trạm kết nối Thunderbolt 4/USB 4 (TB4CDOCK) mà tôi đã đánh giá cách đây vài năm. Thay vì các cổng hiển thị chuyên dụng, nó sử dụng các cổng Thunderbolt, khiến nó giống một hub hơn là một dock. Tuy nhiên, hiện tại nó được bán với giá khoảng 199 đô la, giảm giá rất nhiều so với giá bán lẻ đề xuất ban đầu là 480 đô la. Nó cũng gặp vấn đề về nguồn điện, nhưng giá của nó rẻ hơn khoảng 50 đô la.

Trạm kết nối đa năng StarTech USB4 & Thunderbolt 4: Hiệu năng vượt trội

Bốn màn hình có thể là quá mức cần thiết đối với hầu hết người dùng, và tính toán cũng không thực sự giúp ích gì nhiều.

Mỗi màn hình 4K yêu cầu khoảng 12Gbps băng thông ở độ sâu màu cơ bản 4:4:4. Nhân con số đó lên bốn, bạn sẽ vượt quá 40Gbps mà thông số kỹ thuật Thunderbolt 4 cho phép — và đó là chưa kể đến tốc độ Ethernet gigabit trở lên và băng thông mà các thiết bị ngoại vi yêu cầu. Điều đó có nghĩa là đế cắm hầu như yêu cầu máy tính xách tay của bạn phải hỗ trợ công nghệ nén luồng hiển thị (Display Stream Compression), giúp nén băng thông video khả dụng. Vì vậy, bạn có thể sẽ thấy kết quả tốt hơn với chỉ hai màn hình 4K/60Hz, thường được ghép nối với đế cắm Thunderbolt 4.

Nhưng tôi có sẵn bốn màn hình 4K, vì vậy tôi đã kết nối tất cả chúng. (Khi bạn làm điều này, màn hình máy tính xách tay của bạn sẽ bị buộc phải tắt và bạn sẽ sử dụng các màn hình được kết nối thay thế.) Việc này không dễ dàng. Hai máy tính xách tay Core thế hệ thứ 13 đã bật được hai hoặc ba màn hình, tùy thuộc vào cấu hình và độ phân giải, nhưng chỉ có dòng Core Ultra Series 3 (Panther Lake) tương đối mới mới bật thành công cả bốn màn hình ở độ phân giải 4K60.

Để làm vậy, tôi phải mở cài đặt Hiển thị trong Windows (phím Windows cộng với P) và sau đó đặt nó thành “chỉ màn hình thứ hai”. Thao tác này đã tắt màn hình máy tính xách tay của tôi và bật cả bốn màn hình ngoài. Vì vậy, điều đó là có thể, nhưng hãy chuẩn bị tinh thần cho một số khó khăn có thể xảy ra.

Ngoài ra, bến tàu này vô cùng vững chắc: hoàn toàn ổn định, điều mà không phải bến tàu nào cũng như vậy.

Sau đó, tôi đã kiểm tra đế cắm bằng phương pháp hiện có của chúng tôi để kiểm tra các đế cắm Thunderbolt .

StarTech cho biết tôi chỉ nên nhận được tối đa 7,5 watt từ cổng sạc phía trước, nhưng đế sạc chỉ cung cấp 6,8 watt. Khi hoạt động, đế sạc truyền tải đến máy tính xách tay của tôi 82,5 watt, thay vì 90 watt đầy đủ.

Trong bài kiểm tra phát trực tuyến 4K60 của tôi, dock này bị mất 16 khung hình trên tổng số 10.000 khung hình, mức này chấp nhận được, dù không xuất sắc. Khi tôi kiểm tra ổ SSD được kết nối bằng phần mềm chấm điểm hiệu năng PCMark, tốc độ truyền dữ liệu của dock đạt 131,5MB/s, và 125,8MB/s khi chạy đồng thời bài kiểm tra phát trực tuyến. Tốc độ này tương đương với Plugable TBT-UDZ và Satechi Thunderbolt 4 Dock Pro. Tuy nhiên, Satechi Thunderbolt 4 Dock Pro cũng hứa hẹn khả năng kết nối với bốn màn hình, nhưng với giá cao hơn đáng kể.

Khi tôi sao chép một thư mục chứa nhiều tập tin khác nhau từ ổ SSD sang màn hình nền, quá trình này mất 1 phút 4 giây, sau đó là 1 phút 6 giây trong khi phát trực tuyến. Tốc độ này tương đương với hầu hết các đế cắm Thunderbolt 4 khác.

Trạm kết nối đa năng StarTech USB4 & Thunderbolt 4: Kết luận

Tôi sẽ mua nó. Với giá bán lẻ đề xuất là 275 đô la của StarTech, đó là mức giá phù hợp cho một dock Thunderbolt 4 tốt, và tại thời điểm viết bài này, Lenovo đang bán với giá thấp hơn một chút. Tôi không thấy vấn đề nhiệt độ là đáng lo ngại, và các cổng hiển thị khiến đây là một lựa chọn tiện lợi.

Tôi hơi lưỡng lự khi khuyên dùng thiết bị này như một đế cắm bốn màn hình 4K, đơn giản vì trải nghiệm không nhất quán trên nhiều phần cứng khác nhau. Quy tắc cũ của tôi vẫn đúng: hãy dùng máy tính xách tay đời mới nhất và cầu mong mọi chuyện tốt đẹp. Tuy nhiên, với vai trò là một đế cắm Thunderbolt 4 hai màn hình 4K thông thường, tôi ủng hộ sản phẩm này nhiệt tình hơn nhiều. Ngoại lệ lớn duy nhất là một số khách hàng thích đế cắm có thể chuyển một phần công suất sạc sang sạc điện thoại của họ. Đế cắm này thậm chí còn không đáp ứng được điều đó.

Các đế sạc khác có thể yêu cầu bạn trả thêm từ 15 đến 30 đô la cho cáp chuyển đổi/màn hình. Đế sạc này thì không, nhưng nếu bạn muốn sạc điện thoại, bạn sẽ phải sử dụng bộ sạc hiện có hoặc chi khoảng cùng số tiền đó để mua một bộ sạc riêng. Nói chung là chi phí tương đương nhau.

Liệu đây có phải là đế cắm Thunderbolt tốt nhất? Không. Tôi vẫn luôn theo dõi những lựa chọn đế cắm Thunderbolt hàng đầu của chúng tôi , và tôi cũng cân nhắc đến giá cả. StarTech đã cho ra mắt một sản phẩm tốt, và tôi sẽ khuyên dùng. Tôi thích nó! Nhưng việc thiếu khả năng sạc ổn định và các vấn đề khi thiết lập bốn màn hình cùng lúc đã suýt nữa khiến nó không đạt được giải thưởng Lựa chọn của Biên tập viên. Chỉ suýt nữa thôi. Ngoài ra, nó rất tốt.