Google và Tesla nghĩ rằng chúng ta đang quản lý lưới điện sai lầm

Google, Tesla và nhà phát triển trung tâm dữ liệu Verrus nằm trong nhóm các công ty cho rằng lưới điện hiện đang được sử dụng chưa hiệu quả, và họ muốn mọi người — đặc biệt là các nhà hoạch định chính sách — nhận ra điều đó.

Ba công ty này, cùng với tập đoàn HVAC Carrier, công ty nhà máy điện ảo Renew Home, nhà phát triển tài nguyên năng lượng phân tán Sparkfund, và công ty khởi nghiệp bảng điện thông minh Span, đã thành lập một nhóm mới có tên Use để truyền tải thông điệp này.

Nhóm, được ra mắt vào thứ Ba, đang kêu gọi thay đổi cách xây dựng và sử dụng lưới điện. Họ chỉ ra rằng lưới điện hiện nay được thiết kế để xử lý những đợt nhu cầu điện tăng cao trong thời gian ngắn, nhưng phần lớn thời gian hệ thống vẫn còn rất nhiều công suất chưa được sử dụng.

Use cho rằng điều này cần phải thay đổi. Nhóm lập luận rằng những cách thông minh hơn để tận dụng công suất đó đã tồn tại. Use chỉ ra một số giải pháp như:

• lưu trữ pin

• đáp ứng nhu cầu điện (demand response)

• nhà máy điện ảo

Tất cả những công nghệ này đã phát triển mạnh trong thập kỷ qua, nhưng vẫn chưa được sử dụng rộng rãi. (Và đó cũng là nguồn gốc của cái tên Use.)

Trong nhiều trường hợp, những công nghệ mới này được sử dụng để tăng khả năng phục hồi của lưới điện. Ví dụ, lưới điện Texas đã hoạt động tốt hơn trong các đợt lạnh gần đây sau khi tăng cường lưu trữ pin trong bang.

Tuy nhiên, nhiều nhà quản lý và chính trị gia vẫn thận trọng với các công nghệ mới, thay vào đó tiếp tục sử dụng các lựa chọn quen thuộc như các nhà máy điện nhiên liệu hóa thạch tập trung.

Use cho biết họ sẽ “ủng hộ các chính sách” khuyến khích việc áp dụng rộng rãi hơn các công nghệ mới này, điều này cũng mang lại lợi ích cho các công ty tham gia.

Mỗi thành viên trong nhóm đại diện cho một phần khác nhau của hệ sinh thái lưới điện.

Ở phía cung cấp:

• Tesla bán pin và tấm pin mặt trời

• Span bán bảng điện thông minh có thể phản ứng với tải điện thay đổi

• Carrier sản xuất máy bơm nhiệt

• Sparkfund và Renew Home xây dựng và tổng hợp các nguồn năng lượng phân tán

Ở phía tiêu thụ:

• Google và Verrus có nhu cầu điện rất lớn để vận hành các máy chủ của họ.

Tổ chức này tự gọi mình là một “liên minh”, một cách diễn đạt khá nhẹ nhàng. Use đã nhắc đến một chiến thắng lập pháp, cho biết rằng “một số thành viên của Use” đã ủng hộ một dự luật ở bang Virginia yêu cầu các công ty điện lực định lượng và công khai cách lưới điện đang được sử dụng.

Cách diễn đạt này cho thấy rằng mặc dù Use có thể đang thúc đẩy thay đổi chính sách, nhưng có khả năng tổ chức này chưa trực tiếp vận động hành lang, ít nhất là ở thời điểm hiện tại. TechCrunch cho biết họ chưa nhận được phản hồi từ Use và chính quyền bang Virginia về tình trạng của tổ chức này với tư cách là một nhóm vận động hành lang.

Các tổ chức vận động không phải là điều xa lạ trong ngành điện lực. Tuy nhiên, sự kết hợp giữa các công ty công nghệ mới cùng với cả bên cung và bên tiêu thụ điện khiến Use trở nên khác biệt.

Việc thay đổi cách quản lý lưới điện là một cuộc chơi dài hạn. Nhưng nếu không bắt đầu ngay từ bây giờ, có thể sẽ quá muộn.