Taxi bay điện sắp được thử nghiệm tại 26 bang của Mỹ

Cục Hàng không Liên bang Mỹ (FAA) đã phê duyệt tám chương trình thí điểm cho phép một số công ty, bao gồm Archer Aviation, Beta Technologies, Joby Aviation và Wisk, bắt đầu thử nghiệm máy bay điện trên diện rộng sớm nhất vào mùa hè năm nay.

Chương trình kéo dài ba năm và sẽ diễn ra tại 26 bang, nhằm đảm bảo các công ty Mỹ dẫn đầu trong việc phát triển thế hệ máy bay mới dùng cho:

• di chuyển cá nhân

• vận tải khu vực

• logistics hàng hóa

• dịch vụ y tế khẩn cấp

Bộ trưởng Giao thông Vận tải Mỹ Sean Duffy cho biết điều này trong một bài phát biểu vào thứ Hai.

Chương trình thí điểm này có tên Advanced Air Mobility and Electric Vertical Takeoff and Landing Integration Pilot Program. Nó được công bố vào năm ngoái thông qua một sắc lệnh hành pháp của Tổng thống Donald Trump, với mục tiêu thúc đẩy nhanh quá trình phát triển các loại máy bay tương lai.

Trong những năm gần đây, nhiều công ty đã phát triển máy bay cất hạ cánh thẳng đứng chạy điện (eVTOL) với lời hứa tạo ra dịch vụ taxi bay đô thị và các loại máy bay điện cho vận chuyển khu vực.

Tuy nhiên, việc đưa các loại máy bay này vào hoạt động thương mại cần nhiều năm và hàng trăm triệu USD. FAA phải chứng nhận mọi loại máy bay mới, và quá trình này thường kéo dài nhiều năm.

Chương trình thí điểm sẽ cho phép các công ty thử nghiệm máy bay eVTOL ngay cả khi chưa nhận được chứng nhận đầy đủ từ cơ quan quản lý.

Thời gian triển khai nhanh hơn có thể thúc đẩy nỗ lực và giá cổ phiếu của nhiều công ty eVTOL như Archer, Beta và Joby, những công ty đã niêm yết trên thị trường chứng khoán trong những năm gần đây.

Nhà sáng lập và CEO của Beta Technologies, Kyle Clark, cho biết việc được chọn tham gia chương trình sẽ cho phép công ty bắt đầu vận hành máy bay sớm hơn dự kiến một năm. Cổ phiếu của công ty đã tăng gần 12% vào thứ Hai, và cổ phiếu của Archer và Joby cũng tăng theo.

Archer so sánh chương trình eVTOL này với các chương trình thử nghiệm robotaxi, cho rằng nó sẽ giúp xây dựng lòng tin và tạo ra mô hình triển khai an toàn cho taxi bay điện.

Công ty đang phát triển một mẫu eVTOL có phi công và chở bốn hành khách mang tên Midnight, đồng thời cho biết chương trình sẽ giúp họ chuẩn bị cho dịch vụ taxi bay tại Los Angeles trong Thế vận hội Olympic 2028.

Phó quản trị viên FAA Chris Rocheleau cho biết:

“Những quan hệ hợp tác này sẽ giúp chúng tôi hiểu rõ hơn cách tích hợp các loại máy bay này vào hệ thống không phận quốc gia một cách an toàn và hiệu quả. Chương trình sẽ cung cấp kinh nghiệm vận hành thực tế có giá trị để xây dựng các tiêu chuẩn cần thiết cho hoạt động Advanced Air Mobility an toàn.”

FAA cho biết họ đã nhận được 30 đề xuất tham gia chương trình.

Các công ty cũng không hoạt động một mình. Chương trình yêu cầu họ hợp tác với chính quyền bang, địa phương, bộ lạc hoặc vùng lãnh thổ.

Các dự án sẽ thử nghiệm nhiều ứng dụng của máy bay điện, bao gồm taxi bay đô thị và chuyến bay khu vực.

Ví dụ, Cảng vụ New York và New Jersey đã hợp tác với Archer, Beta, Electra và Joby để thử nghiệm 12 mô hình vận hành, bao gồm một mô hình sử dụng bãi đáp trực thăng ở Manhattan.

Sở Giao thông Vận tải Texas sẽ làm việc với Archer, Beta, Joby và Wisk để thử nghiệm các chuyến bay khu vực kết nối Dallas, Austin, San Antonio và sau đó là Houston. Chương trình này cũng sẽ xây dựng mạng lưới taxi bay mở rộng từ các thành phố để tăng phạm vi di chuyển khu vực.

Một số dự án có phạm vi địa lý rộng hơn.

Ví dụ, một dự án do bang Utah dẫn đầu sẽ thử nghiệm máy bay thế hệ mới và các mô hình vận hành tại Tây Bắc Thái Bình Dương, dãy Rocky Mountains và vùng đồng bằng Oklahoma.

Một dự án khác do Sở Giao thông Vận tải Pennsylvania dẫn đầu sẽ bao gồm 13 bang nhằm khôi phục các chuyến bay khu vực trên toàn quốc.

Ngoài vận chuyển hành khách, một số dự án tập trung vào:

• vận chuyển hàng hóa

• phản ứng y tế khẩn cấp

• tự động hóa

Các công ty như Beta và Elroy Air sẽ thử nghiệm các chuyến bay vận chuyển hàng hóa và nhân sự đến Vịnh Mỹ và các địa điểm của ngành năng lượng tại Louisiana, Texas và Mississippi.

Sở Giao thông Vận tải tại Florida, Louisiana và North Carolina cũng đang dẫn đầu các dự án thử nghiệm khác.

Thành phố Albuquerque đang hợp tác với Reliable Robotics để thử nghiệm các hoạt động bay tự động.