6 thử thách thú vị đang chờ đợi robot taxi Waymo tại London

6 thử thách thú vị đang chờ đợi robot taxi Waymo tại London 

Waymo đã rất dũng cảm khi chọn London là thành phố đầu tiên ở châu Âu để thử nghiệm dịch vụ robotaxi của mình. 

Công ty thuộc sở hữu của Alphabet đã triển khai thử nghiệm xe tự hành tại Phoenix, Arizona vào năm 2017, trước khi ra mắt dịch vụ robotaxi trả phí tại đó ba năm sau đó. 

Các thành phố khác của Mỹ đã làm theo, bao gồm San Francisco, Los Angeles, Austin và Atlanta, và đầu năm nay, Waymo đã bắt đầu thử nghiệm tại thủ đô Tokyo của Nhật Bản, trong lần mở rộng đầu tiên ra ngoài Hoa Kỳ. 

Cuộc thử nghiệm tại London sẽ bắt đầu trong vài tuần tới, sử dụng những chiếc SUV Jaguar I-Pace đã được cải tiến với hệ thống tự lái của Waymo. Ban đầu, một tài xế an toàn sẽ ngồi sau tay lái, sẵn sàng tiếp quản nếu có sự cố xảy ra. Sau đó, vào năm tới, Waymo hy vọng sẽ ra mắt dịch vụ taxi robot trả phí mà không cần người lái. 

Nhưng đường phố London cổ kính sẽ đặt ra những thách thức đặc biệt cho taxi robot, và đó chính là mục đích của cuộc thử nghiệm. Dưới đây là sáu rào cản tiềm ẩn mà chúng ta có thể nghĩ đến… 

Lái xe bên trái, ngoại trừ … 

Người Anh lái xe bên trái. Người Mỹ gọi là "bên sai", mặc dù đối với người Anh thì đó là bên phải (tức là bên trái). Bối rối? Hy vọng là xe Waymo không bối rối. Có lẽ có một nút trên phần mềm tự hành của Waymo có ghi "bên phải" hoặc "bên trái" mà bạn chỉ cần nhấn và thế là xong, xe tự hành sẽ ngay lập tức hiểu được nên lái xe ở bên nào. Waymo đã thử nghiệm xe không người lái của mình tại Nhật Bản , nơi họ cũng lái xe bên trái, vì vậy hy vọng là họ đã phát hiện ra điều này. Ngoại trừ ... những chiếc xe chạy vào lối vào của Khách sạn Savoy ở trung tâm London phải đi làn bên phải . Thật đấy. Vì vậy, Waymo sẽ cần đảm bảo rằng phần mềm của mình biết rằng nó phải chuyển làn ở đó. Và quay lại khi xe ra khỏi làn! 

Đường hẹp, quanh co 

Crawford Passage, con phố hẹp nhất ở London. Google 

London được xây dựng trước cả khi ô tô xuất hiện, nên rất nhiều đường phố vẫn còn hẹp và quanh co. I-Pace không phải là một chiếc xe khổng lồ, nhưng cũng không quá nhỏ gọn, nên có thể gặp đôi chút khó khăn khi di chuyển ở những khúc cua hẹp và những con phố một chiều hẹp. Rồi còn có những điểm kỳ quặc như Crawford Passage ở Clerkenwell — con phố hẹp nhất London — mà nửa đường trở nên chật hẹp đến mức chỉ xe đạp mới có thể đi qua. Một lần nữa, đây chính là mục đích của việc đào tạo, và chắc chắn robot taxi của Waymo sẽ học được rất nhiều điều khi len lỏi trên đường phố London. 

ổ gà 

Không phải là Mỹ không có vấn đề với ổ gà, nhưng ở London thì có rất nhiều ổ gà, và vì đường xá thường hẹp hơn nhiều so với bên kia bờ Đại Tây Dương, nên việc tránh ổ gà càng khó khăn hơn. Điều này có nghĩa là bạn có thể đâm vào ổ gà, làm hỏng lốp hoặc hệ thống treo, hoặc tệ hơn là cổ (hoặc một bộ phận nào đó trên cơ thể). Và với thời tiết thường mưa nhiều ở Anh, thật khó để biết liệu cái ổ gà đầy nước đó chỉ là một vũng nước hay, kinh hoàng hơn cả, là một miệng hố khổng lồ. 

Khách du lịch 

So với ổ gà, lượng khách du lịch đông hơn rất nhiều . Hơn 20 triệu người đã đổ về London năm ngoái, với một lượng lớn trong số họ vô tình đi lạc vào dòng xe ngược chiều khi mải mê ngắm nhìn đồng hồ Big Ben, Cung điện Buckingham hay Cầu Tháp Luân Đôn. Xe tự lái của Waymo được trang bị camera và cảm biến được thiết kế chính xác cho loại tương tác bất ngờ này, vì vậy hy vọng rằng robotaxi — và quan trọng hơn là người đi bộ — sẽ ổn. 

Bố cục kỳ quặc 

Seven Dials ở London. Google 

Hãy thử Seven Dials ở trung tâm London. Nó giống như một quảng trường Charles de Gaulle thu nhỏ, hệ thống đường bộ bao quanh Khải Hoàn Môn ở thủ đô nước Pháp. Giống như một phiên bản thu nhỏ thực sự . Đường dẫn đến đó chỉ có một làn xe, và bạn không thể tùy ý rẽ vào bất kỳ lối ra nào, vì nhiều con phố dẫn ra khỏi đó đều có biển báo "cấm vào". Vì vậy, bạn phải lái xe lòng vòng cho đến khi quyết định chọn lối ra nào trong ba lối ra (đồng thời tránh khách du lịch). Waymo sẽ cần phải "mổ xẻ" đôi mắt robot của mình để làm đúng. 

Tài xế xe taxi đen 

Các tài xế taxi đen biểu tượng của London rất nghiêm túc với công việc của mình và dành nhiều năm trời ghi nhớ từng con phố để lấy được bằng lái. Họ không mấy thiện cảm với người mới đến và đã dành nhiều năm trời tại tòa án để đấu tranh giành giấy phép của Uber tại London, mặc dù dịch vụ chia sẻ xe này hiện đang hoạt động song song với taxi đen. Liệu các tài xế taxi đen có gây rắc rối cho Waymo bằng cách phản đối sự xuất hiện của họ và vận động hành lang cho các biện pháp bảo vệ theo quy định? Chúng ta hãy cùng chờ xem. 

Có lẽ điều tuyệt vời nhất với Waymo là tốc độ giao thông chậm chạp đến khó chịu của London, tạo điều kiện lý tưởng cho việc huấn luyện robotaxi. Xe cộ ở thủ đô được cho là di chuyển với tốc độ trung bình chỉ 11 dặm/giờ, đồng nghĩa với việc phải lái xe với tốc độ thậm chí còn chậm hơn . Có lẽ đi bộ còn nhanh hơn.