Nhiều quốc gia châu Âu có các dự án vệ tinh riêng. Trong lịch sử, sự ưu tiên của họ đối với việc phóng vệ tinh bằng tên lửa châu Âu không mạnh bằng so với các chương trình toàn châu Âu do ESA và EU quản lý. Vì vậy, việc nhìn thấy một vệ tinh của Anh, Đức, Tây Ban Nha hoặc Ý được phóng bằng tên lửa nước ngoài không phải là điều bất thường.

Quan điểm này đang bắt đầu thay đổi. Cả bốn quốc gia này đều đã đầu tư vào tên lửa tự chế trong những năm gần đây. Đức gây chú ý nhất vào năm ngoái khi chính phủ tuyên bố chi 41 tỷ đô la (35 tỷ euro) cho không gian trong 5 năm tới. “Mạng lưới vệ tinh ngày nay là điểm yếu chí mạng của các xã hội hiện đại. Bất cứ ai tấn công chúng đều có thể làm tê liệt toàn bộ quốc gia”, Bộ trưởng Quốc phòng Đức Boris Pistorius phát biểu trong buổi công bố.

Mỗi mạng lưới vệ tinh đều cần một bệ phóng và một tên lửa. Cuối năm 2024, chính phủ liên bang Đức đã cấp hơn 110 triệu đô la (95 triệu euro) cho ba công ty khởi nghiệp phóng tên lửa của Đức : Isar Aerospace, Rocket Factory Augsburg và HyImpulse. Cả ba đều được hỗ trợ bởi nguồn vốn tư nhân, trong đó Isar dẫn đầu với khoảng 650 triệu đô la (550 triệu euro) từ các nhà đầu tư. Cho đến nay, chưa công ty nào đưa được tên lửa vào quỹ đạo. Để so sánh, Rocket Lab, công ty khởi nghiệp phóng tên lửa thành công nhất thế giới không do tỷ phú sáng lập, đã huy động được 148 triệu đô la (khoảng 200 triệu đô la sau khi điều chỉnh lạm phát) trước khi đưa tên lửa vào quỹ đạo năm 2018. Gần như toàn bộ số tiền này đến từ các nguồn tư nhân.

 

Rocket Lab, công ty vận hành tên lửa phóng vệ tinh cỡ nhỏ Electron như trong hình ảnh này, là công ty khởi nghiệp phóng vệ tinh thương mại hiện đại thành công nhất không do tỷ phú sáng lập. Rocket Lab đã niêm yết cổ phiếu vào năm 2021, ba năm sau lần phóng thành công đầu tiên lên quỹ đạo. Nguồn: Rocket Lab

Năm 2023, chính phủ Ý đã cam kết hơn 300 triệu đô la để hỗ trợ Avio, công ty hiện đang chế tạo và vận hành tên lửa phóng vệ tinh Vega. Avio có trụ sở tại Ý và đang sử dụng nguồn vốn này để phát triển hệ thống đẩy bằng khí metan, cùng nhiều dự án khác.

Với sự hỗ trợ từ các quốc gia thành viên khác của ESA, Ý là một trong những quốc gia đã sở hữu tên lửa được chế tạo chủ yếu từ các linh kiện trong nước hoặc châu Âu. Hoa Kỳ, Nga, Trung Quốc, Pháp, Nhật Bản, Vương quốc Anh, Ấn Độ, Israel, Iran, Triều Tiên, Hàn Quốc và New Zealand cũng đã phóng thành công vệ tinh bằng tên lửa của riêng mình.

Vương quốc Anh hiện không còn khả năng đó, và việc Pháp tiếp cận không gian hiện nay phụ thuộc vào tên lửa Ariane, một chương trình toàn châu Âu. Giống như Ý, Pháp đang đầu tư mạnh vào các công ty khởi nghiệp phóng tên lửa trong nước để hỗ trợ chương trình Ariane.

Hãy cùng xem xét các quốc gia không nằm trong danh sách các quốc gia đang tích cực phóng tên lửa nhưng đã cam kết đầu tư một lượng lớn ngân sách công để tham gia (hoặc tái gia nhập) nhóm này. Theo khả năng của chúng tôi, chúng tôi liệt kê các quốc gia này theo thứ tự số tiền họ hiện đang đầu tư vào các chương trình phóng tên lửa quốc gia.

Đức

Đức có lẽ là quốc gia tiến gần nhất đến việc đưa tên lửa thương mại mới vào hoạt động. Isar Aerospace, công ty khởi nghiệp phóng tên lửa được đầu tư mạnh nhất châu Âu, đã thực hiện nỗ lực phóng lên quỹ đạo đầu tiên vào năm ngoái từ một sân bay vũ trụ ở Na Uy. Tên lửa Spectrum của công ty đã gặp sự cố ngay sau khi cất cánh, nhưng Isar đang chuẩn bị tên lửa thứ hai cho một chuyến bay thử nghiệm khác ngay trong tháng tới. Rocket Factory Augsburg và HyImpulse, hai công ty khởi nghiệp phóng tên lửa khác của Đức cũng được đầu tư đáng kể, hiện đang xếp sau Isar trong cuộc đua lên quỹ đạo.

Trong chiến lược an ninh và an toàn không gian được công bố năm ngoái, Bộ Quốc phòng Đức đã đưa việc tiếp cận không gian vào một trong những trọng tâm nỗ lực. Bộ này cho biết mục tiêu của họ là phát triển “năng lực vận chuyển phóng đáp ứng đầy đủ để đảm bảo sự độc lập chiến lược quốc gia và châu Âu trong tất cả các loại tải trọng và kịch bản vận chuyển”.

Ngoài khoản cam kết 110 triệu đô la của chính phủ Đức dành cho Isar, RFA và HyImpulse, Đức còn là quốc gia đóng góp hàng đầu cho chương trình Thử thách Phóng Tên lửa Châu Âu của ESA , được thiết kế để rót vốn vào nhiều công ty khởi nghiệp tên lửa châu Âu. Đức là quốc gia châu Âu duy nhất có hai công ty—Isar và RFA—tham gia thử thách này. Các quốc gia thành viên ESA đã phê duyệt gần 1,1 tỷ đô la (902 triệu euro) cho thử thách này vào năm ngoái. Đức đóng góp khoảng 40% số tiền và dành phần lớn cho Isar và RFA.

 

Tên lửa Spectrum của Isar Aerospace cất cánh từ Trung tâm Vũ trụ Andøya, Na Uy, vào ngày 30 tháng 3 năm 2025. Ảnh: Isar Aerospace/Brady Kenniston/NASASpaceflight.com

Tây ban nha

Chính phủ Tây Ban Nha là nhà tài trợ lớn thứ hai cho chương trình European Launcher Challenge của ESA, với 200 triệu đô la (169 triệu euro) được dành để hỗ trợ PLD Space, công ty khởi nghiệp hàng đầu về phóng vệ tinh của nước này. PLD Space đang phát triển một tên lửa phóng vệ tinh nhỏ có tên Miura 5, mà công ty cho biết sẽ bắt đầu các chuyến bay thử nghiệm vào cuối năm nay. Vòng gọi vốn tư nhân gần đây nhất của PLD Space là vào năm 2024, khi công ty báo cáo đã huy động được hơn 140 triệu đô la (120 triệu euro) tổng vốn đầu tư. Chương trình European Launcher Challenge của ESA sẽ giúp tăng gấp đôi con số này. Ngoài chương trình của ESA, chính phủ Tây Ban Nha đã cung cấp hơn 47 triệu đô la (40,5 triệu euro) cho PLD Space vào năm 2024 thông qua sáng kiến ​​PERTE Aerospace, được thành lập để hỗ trợ Tây Ban Nha tiếp cận không gian một cách độc lập.

Chính phủ Tây Ban Nha gọi việc tiếp cận không gian là “một trong những lĩnh vực trọng điểm của Tây Ban Nha”. Trong một tuyên bố hồi tháng 11, Bộ Khoa học Tây Ban Nha viết: “PLD Space đã được chính phủ Tây Ban Nha hỗ trợ ngay từ đầu với Miura 1, tên lửa cận quỹ đạo đầu tiên”.

“Cho đến nay, chúng tôi đã hỗ trợ PLD Space ở cấp quốc gia,” Bộ trưởng Khoa học Tây Ban Nha Diana Morant cho biết. “Giờ đây, chúng tôi cũng sẽ hỗ trợ thông qua ESA để tên lửa phóng của chúng tôi, một thương hiệu châu Âu và Tây Ban Nha, trở thành một phần trong gia đình các tên lửa phóng được lên kế hoạch cho tương lai.”

Vương quốc Anh

Vị trí của Vương quốc Anh trong danh sách này cần được lưu ý sau sự sụp đổ của công ty phóng tên lửa Orbex của Scotland. Sau hơn một thập kỷ hoạt động, Orbex đã bước vào thủ tục phá sản vào tuần trước sau khi “các cơ hội huy động vốn, sáp nhập và mua lại đều không thành công”. Orbex chưa bao giờ tiến xa trên con đường chinh phục không gian, mặc dù đã huy động được 175 triệu đô la (129 triệu bảng Anh) từ các nhà đầu tư tư nhân và nhà nước. Mặc dù thất bại, Orbex vẫn là công ty phóng tên lửa có vốn hóa lớn nhất của Vương quốc Anh. Skyrora, một công ty khởi nghiệp phóng tên lửa khác của Scotland, đã bày tỏ sự quan tâm đến việc mua lại tài sản của Orbex, bao gồm cả đất đai để xây dựng một cảng vũ trụ tư nhân.

Đầu năm ngoái, chính phủ Anh đã công bố khoản đầu tư trực tiếp hơn 27 triệu đô la (20 triệu bảng Anh) để hỗ trợ phát triển tên lửa phóng vệ tinh cỡ nhỏ của Orbex. Tiếp đó, vào tháng 11, chính phủ Anh đã đóng góp 170 triệu đô la (144 triệu euro) cho chương trình Thử thách Tên lửa phóng châu Âu của ESA. Các quan chức Anh có lẽ đã nhìn thấy trước sự sụp đổ sắp xảy ra của Orbex và đã để lại gần 80% kinh phí của chương trình chưa được phân bổ. Vẫn còn phải xem Anh sẽ phân bổ ngân sách còn lại cho chương trình thử thách tên lửa phóng này như thế nào.

 

Orbex đã công bố những hình ảnh cho thấy các bộ phận cấu trúc của tên lửa phóng vệ tinh cỡ nhỏ Prime ở "cấu hình gần sẵn sàng bay" sau khi bước vào thủ tục phá sản hồi đầu tháng này. Ảnh: Orbex

Canada

Vào tháng 11, chính phủ Canada đã công bố khoản đầu tư khoảng 130 triệu đô la (182,6 triệu đô la Canada) cho năng lực phóng tàu vũ trụ nội địa. Sáng kiến ​​này “nhằm mục đích đẩy nhanh sự phát triển của các phương tiện phóng tàu vũ trụ do Canada thiết kế và các công nghệ hỗ trợ”, chính phủ cho biết trong thông báo. Mục tiêu là phát triển khả năng phóng các tải trọng của Canada từ lãnh thổ Canada bằng tên lửa “nâng hạng nhẹ” vào năm 2028. Hơn một nửa số tiền tài trợ sẽ được dùng để hỗ trợ một cuộc thi phóng tàu, trong đó chính phủ sẽ cấp các khoản tài trợ trong ba năm cho những người tham gia được lựa chọn, những người phải đáp ứng các mốc thời gian đã được xác định trước để giành giải thưởng.

Một số công ty khởi nghiệp của Canada, như Maritime Launch Services, Reaction Dynamics và NordSpace, đang nghiên cứu các tên lửa phóng vệ tinh thương mại, nhưng dường như chưa có công ty nào tiến gần đến việc thực hiện nỗ lực phóng lên quỹ đạo. Thông báo của chính phủ Canada năm ngoái được đưa ra vài ngày sau khi MDA Space, công ty vũ trụ lớn nhất và lâu đời nhất ở Canada, công bố khoản đầu tư trị giá hàng triệu đô la của riêng mình vào Maritime Launch Services. Cuối cùng, Canada dự định sẽ đưa ra một thách thức thứ hai để thúc đẩy sự phát triển của một tên lửa tầm trung lớn hơn.

Úc

Tại Úc chỉ có một công ty khởi nghiệp phóng vệ tinh có cơ hội đưa vệ tinh vào quỹ đạo trong thời gian tới. Công ty này, có tên là Gilmour Space, đã thực hiện chuyến bay thử nghiệm đầu tiên vào tháng 7 năm ngoái , nhưng tên lửa đã bị chết máy ngay sau khi rời bệ phóng. Gilmour đã huy động được khoảng 90 triệu đô la, chủ yếu từ các công ty đầu tư mạo hiểm, trước chuyến bay đầu tiên của tên lửa Eris. Công ty đã tăng gấp ba lần con số này với vòng gọi vốn hào phóng lên hơn 300 triệu đô la vào tháng trước, dẫn đầu bởi National Reconstruction Fund Corporation, một công ty tài chính công do chính phủ Úc thành lập.

NRFC cho biết họ đang đầu tư hơn 50 triệu đô la Mỹ (75 triệu đô la Úc) vào Gilmour để tiếp tục phát triển tên lửa Eris của công ty, mở rộng quy mô sản xuất vệ tinh và tên lửa, cũng như phát triển cảng vũ trụ tại Queensland. “Bằng cách xây dựng năng lực vũ trụ độc lập hỗ trợ cuộc sống hàng ngày của chúng ta – từ quan sát Trái đất và liên lạc đến an ninh quốc gia – những nỗ lực của Gilmour sẽ đảm bảo Úc tiếp cận được các dịch vụ vũ trụ thiết yếu, củng cố nền tảng sản xuất tiên tiến của đất nước và tạo ra việc làm và cơ hội nghề nghiệp chất lượng cao trong khu vực,” ông David Gall, Giám đốc điều hành của NRFC, cho biết.

Brazil

Quốc gia đông dân nhất Mỹ Latinh đã nỗ lực lâu hơn bất kỳ quốc gia nào khác để phát triển khả năng phóng tàu vũ trụ độc lập. Những nỗ lực này bắt đầu từ những năm 1980, nhưng đã nhiều lần thất bại, và trong một trường hợp, hậu quả thật thảm khốc. Tên lửa VLS-1 của nước này đã phát nổ trên mặt đất vào năm 2003 , khiến 21 kỹ thuật viên người Brazil làm việc tại bệ phóng trên bờ biển Đại Tây Dương phía bắc nước này thiệt mạng. Thảm kịch này đã khiến chính phủ Brazil cuối cùng phải hủy bỏ dự án phóng vệ tinh VLS và chuyển hướng sang một dự án mới với tên lửa ít mạnh hơn, có kích thước phù hợp để phóng các vệ tinh siêu nhỏ.

Tên lửa mới, mang tên VLM, đang được Cơ quan Vũ trụ Brazil và Không quân Brazil phát triển với sự hợp tác của Đức, nhưng kể từ lần thử nghiệm phóng động cơ tên lửa nhiên liệu rắn vào năm 2021, hầu như không có tiến triển đáng kể nào. Công ty hàng không vũ trụ Brazil hợp tác với chính phủ trong dự án tên lửa VLM đã nộp đơn phá sản vào năm 2022, và tương lai của công ty vẫn còn bấp bênh trong bối cảnh tái cấu trúc theo lệnh của tòa án. Vào thời điểm đó, chính phủ Brazil được cho là đã cam kết đầu tư từ 30 triệu đến 40 triệu đô la vào dự án tên lửa VLM.

Trước tình hình đó, phương án khả thi nhất để Brazil chế tạo tên lửa quỹ đạo mới dường như là thông qua hình thức hợp tác công tư. Theo tờ báo tài chính Valor Econômico của Brazil, thông qua một cơ quan tài chính công, chính phủ Brazil cũng đã đồng ý cung cấp từ 30 triệu đến 40 triệu đô la cho một tập đoàn công nghiệp trong nước để phát triển một loại tên lửa phóng siêu nhỏ nội địa có tên gọi MLBR. Nhóm nghiên cứu dẫn đầu dự án MLBR thường xuyên cập nhật thông tin trên LinkedIn , khác với dự án VLM, nhưng tiến độ thử nghiệm trên mặt đất giai đoạn đầu vẫn còn chậm.