Từ gà đến con người, động vật đều cho rằng âm "bouba" nghe tròn trịa.

Tác giả dangkhoa 25/02/2026 11 phút đọc

Từ gà đến con người, động vật đều cho rằng âm "bouba" nghe tròn trịa.

Dường như có một mối liên hệ sâu sắc giữa âm thanh và hình dạng.

Bạn có thấy từ “bouba” nghe tròn không? Còn “maluma” thì sao? Cả hai đều không phải là từ có thật, nhưng chúng ta đã biết từ nhiều thập kỷ nay rằng những người nghe thấy chúng thường liên tưởng đến những vật thể tròn. Đã có rất nhiều giả thuyết được đưa ra về lý do tại sao lại như vậy, và hầu hết đều sai. Giờ đây, trong một bằng chứng có lẽ kỳ lạ nhất cho đến nay, các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra rằng ngay cả những chú gà con mới nở cũng dường như liên tưởng từ “bouba” với hình dạng tròn.

Phát hiện ban đầu có từ năm 1947, khi ai đó nhận ra rằng mọi người liên kết một số âm thanh giống từ với hình dạng tròn, và một số âm thanh khác với hình dạng nhọn. Trong những năm sau đó, sự liên kết này được chính thức hóa thành hiệu ứng bouba/kiki, nhận được khá nhiều sự chú ý trong các thí nghiệm, và cuối cùng có một mục chi tiết trên Wikipedia .

Một trong những ý tưởng ban đầu để giải thích hiện tượng này là sự tương đồng với các từ ngữ thực tế (hoặc về mặt ngữ âm hoặc thông qua các ký tự được sử dụng để đánh vần), nhưng sau đó các nghiên cứu với những người nói các ngôn ngữ và bảng chữ cái khác nhau cho thấy rằng đây có thể là một xu hướng chung của con người. Sự liên kết này cũng xuất hiện ở trẻ sơ sinh chỉ mới 4 tháng tuổi, rất lâu trước khi chúng thành thạo nói hoặc đánh vần. Tuy nhiên, các nỗ lực tìm kiếm hiệu ứng bouba/kiki ở các loài linh trưởng khác đều không mang lại kết quả. Điều đó dẫn đến một số suy đoán rằng đây có thể là bằng chứng về một khả năng xử lý đặc thù của con người, là nền tảng cho khả năng học các ngôn ngữ phức tạp của chúng ta.

Một nhóm các nhà nghiên cứu người Ý—Maria Loconsole, Silvia Benavides-Varela và Lucia Regolin—hiện đã có bằng chứng cho thấy điều đó cũng không đúng. Họ quyết định tìm kiếm hiệu ứng bouba/kiki ở nhiều loài khác nhau, thay vào đó chuyển sang nghiên cứu gà con mới nở, chỉ từ một đến ba ngày tuổi. Điều này nghe có vẻ hơi kỳ lạ, nhưng gà con có một lợi thế quan trọng ngoài sự sẵn có: không giống như một đứa trẻ 4 tháng tuổi, gà con mới nở hoàn toàn có thể di chuyển và tương tác với thế giới xung quanh.

Các thí nghiệm đối chứng sử dụng sự im lặng hoặc nhạc cổ điển cho thấy những chú gà con có xu hướng thích hình tròn. Nhưng khi nghe ghi âm giọng nói của một người nói từ “bouba”, 80% số gà con đã di chuyển đến hình tròn trước tiên. Nếu thay vào đó là ghi âm giọng nói của từ “kiki”, con số đó giảm xuống chỉ còn 25%, trong khi số lượng gà con thích hình nhọn lại tăng lên. Hiệu ứng này mạnh hơn ở gà con 3 ngày tuổi, nhưng vẫn xuất hiện ở những con vật được thử nghiệm chỉ một ngày sau khi nở.

Các nhà nghiên cứu cho rằng hiệu ứng bouba/kiki là do cái gọi là “sự tương ứng đa giác quan”, trong đó thông tin từ một hệ thống giác quan ảnh hưởng đến nhận thức của chúng ta về một hệ thống giác quan khác. Một số sự tương ứng này khá hợp lý, chẳng hạn như liên kết âm thanh cao với các vật thể nhỏ hơn và âm thanh thấp với các vật thể lớn hơn, điều này nhìn chung phù hợp với cách tạo ra các âm thanh đó. Ngoài con người, hiện tượng này đã được quan sát thấy ở các loài động vật xa xôi như chó và rùa – nhưng không phải ở gà. Các sự tương ứng đa giác quan khác ít trực quan hơn nhiều, chẳng hạn như liên kết âm thanh cao với ánh sáng mạnh, điều này cũng đã được tìm thấy ở các loài đa dạng như tinh tinh và rùa.

Dù sao đi nữa, kết quả nghiên cứu chứng minh mạnh mẽ rằng hiệu ứng bouba/kiki không đại diện cho một khả năng đặc trưng của những động vật sử dụng ngôn ngữ phức tạp. Chúng cũng cho thấy rằng việc không tìm thấy hiệu ứng này ở các loài linh trưởng khác có lẽ là do việc thử nghiệm được thực hiện trên các loài linh trưởng trưởng thành, vốn có thể có sự kết hợp phức tạp của nhiều động cơ có thể lấn át những sở thích bản năng đơn giản.